27 Nisan 2026'da Paris'te, UNESCO Küresel Jeoparklar Ağı'na yeni dahil olan bölgeler için bir sertifika töreni düzenlendi. Bu, başvuruları hazırlayan, incelemeler yürüten ve sürdürülebilir kalkınma programları geliştiren yerel toplulukların, bilim insanlarının ve yetkililerin yıllar süren çalışmalarının bir sonucu oldu. Yeni alanlar arasında Japonya'nın karstik oluşumları, Başkurdistan'ın antik resifleri, İrlanda'nın batısındaki buzul bölgeleri ve Fransa'nın güneyindeki kızıl manzaralar yer alıyor. Hepsi sadece benzersiz jeolojik özellikleriyle değil, aynı zamanda doğal ve kültürel mirası korumaya verdikleri önemle de birbirine bağlanıyor. Bugün UNESCO jeoparkları, küresel çevre ve bilim gündeminin hayati bir parçası haline geliyor. Bu bölgeler, doğa korumanın araştırma, eğitim ve yerel toplulukların desteklenmesiyle harmanlandığı alanlardır.
Terres d’Hérault UNESCO Küresel Jeoparkı, Fransa
Fransa'nın güneyindeki Oksitanya bölgesinde yer alan Terres d’Hérault, 2026 yılında UNESCO jeoparkları arasına katılan yeni alanlardan biri oldu. Resmi karar, birkaç yıl süren hazırlıkların, uluslararası incelemelerin ve bölgenin doğal ve kültürel mirasının değerlendirilmesinin ardından onaylandı. Hérault departmanındaki yüzden fazla komünü bir araya getiren jeopark, yaklaşık 540 milyon yıllık bir jeolojik geçmişi kapsıyor. Lac du Salagou gölü, Navacelles sirki, karstik yer şekilleri ve Coumiac mermer ocakları bölgenin öne çıkan noktaları arasındadır. Bölge, özellikle demir oksit bakımından zengin yerel kırmızı kumtaşları olan ve ruffe olarak adlandırılan yapısıyla tanınmaktadır. Bu kayaçlar yaklaşık 250 milyon yıl önce oluşmaya başlamıştır. 1960'ların sonunda bir baraj inşa edilmesiyle oluşan Salagou Gölü'nün turkuaz suları ile kızıl tepelerin oluşturduğu kontrast, bu manzarayı Fransa'nın güneyindeki en ikonik görüntülerden biri haline getirdi. UNESCO materyalleri, bölgeyi tektonik süreçlerin, erozyonun, çökelmenin ve kadim iklim değişikliklerinin sergilendiği bir nevi "Dünyanın açık hava laboratuvarı" olarak tanımlıyor. Aynı zamanda buradaki jeoloji, Oksitanya'nın şarap bağları, kırsal yerleşimleri ve yerel geleneklerinden oluşan kültürel dokusuyla iç içe geçmiş durumdadır.
Joyce Country ve Batı Gölleri Jeoparkı, İrlanda
UNESCO'nun yeni jeoparklarından bir diğeri ise İrlanda'nın batısındaki Joyce Country ve Batı Gölleri Jeoparkı'dır. Bölge, Connemara bölgesi, Killary Limanı, Lough Corrib ve Lough Mask gölleri ile Mweelrea sıradağları dahil olmak üzere Galway ve Mayo kontluklarının bir kısmını kapsamaktadır. Bölgenin jeolojik geçmişi yaklaşık 700 milyon yıl öncesine dayanmaktadır. Burada antik kayaçlar, tektonik hareketlerin izleri ve son buzul çağının buzulları tarafından şekillendirilen manzaralar sergilenmektedir. Yerel vadilere ve göllere günümüzdeki formunu veren asıl unsur buzul hareketliliğidir. Killary Limanı, jeologlar tarafından su altında kalmış nehir vadisi türü olan ria olarak sınıflandırılsa da, sıklıkla İrlanda'nın tek fiyordu olarak adlandırılır. Yine de bu dar deniz koyu, ülkenin batı kıyısındaki en etkileyici doğal oluşumlardan biri olmaya devam ediyor. Bölgenin kültürel bileşeni de özel bir önem taşımaktadır. Jeoparkın yaklaşık %60'ı, İrlandacanın günlük yaşamda hâlâ yaygın olarak kullanıldığı Gaeltacht bölgesinde yer almaktadır. Bu durum, İrlanda adasında bu denli geniş bir İrlandaca konuşulan alanı kapsayan ilk jeopark olma özelliğini taşımaktadır.
Akiyoshidai Karst Platosu Jeoparkı, Japonya
Japonya'nın en büyük karstik bölgesi olan Yamaguchi prefektörlüğündeki Mine-Akiyoshidai Karst Platosu da UNESCO jeoparkı statüsünü kazandı. Bu bölgedeki kireçtaşı platoları, yaklaşık 350 milyon yıl önce Karbonifer dönemine ait antik mercan resiflerinden meydana gelmiştir. Daha sonraki tektonik süreçler, deniz oluşumlarını okyanus seviyesinin üzerine çıkararak kireçtaşı tarlaları, yer altı nehirleri ve obruklardan oluşan karmaşık bir karstik sistem yaratmıştır. Bölgenin ana doğal mirası, 10 kilometreden fazla uzunluğuyla Japonya'nın en büyük kireçtaşı mağaralarından biri olan Akiyoshi-do Mağarası'dır. Mağaranın içerisinde yer altı su sistemleri, kireçtaşı terasları ve devasa doğal salonlar bulunmaktadır. 20. yüzyılın ortalarından beri ziyarete açık olan mağara, Japon speleolojisinin en önemli merkezlerinden biri kabul edilmektedir. Jeopark; iklim değişikliği ve erozyonun uzun vadeli doğal riskler olarak görüldüğü platonun hassas ekosistemlerini koruma ve karstik süreçleri izleme programlarında aktif rol almaktadır.
Toratau Jeoparkı, Başkurdistan, Rusya
Başkurdistan'daki Toratau Jeoparkı da resmi olarak UNESCO Küresel Jeoparklar Ağı'na dahil edildi. Bu bölge, 2020 yılında bu statüyü alan Yangan-Tau'nun ardından cumhuriyetin ikinci UNESCO jeoparkı oldu. Bölgenin ana sembolleri Toratau, Yuraktau ve Kushtau şihanlarıdır. Bu izole kireçtaşı tepeleri, yaklaşık 290-280 milyon yıl öncesine, Permiyen Denizi'ne ait antik mercan resiflerinin kalıntılarıdır.
Başkurt şihanları, bu tür resif sistemlerinin yeryüzünde bu denli iyi incelenebilir bir şekilde korunmasının nadir olması nedeniyle eşsiz jeolojik oluşumlar olarak kabul edilir. Bölge sadece jeoloji açısından değil, aynı zamanda yörenin kültürel tarihi için de büyük önem taşımaktadır. Jeoparkın sınırları içinde uluslararası stratigrafik referans noktaları olan Usolka ve Dalny Tyulkas kesitleri yer almaktadır. Bu kesitler, jeolojik katmanların sınırlarını belirlemek için uluslararası jeolojik standartlar olarak kullanılmaktadır.
Jeoparkın doğal varlıkları arasında binlerce yıl boyunca oluşmuş relikt buz yapılarına sahip Askyn Buz Mağarası, Urallar'ın en büyüklerinden biri olan yaklaşık 8 kilometre uzunluğundaki Kinderlinskaya Mağarası ve özellikle baharda coşkun akan Kuk-Karauk şelalesi öne çıkmaktadır.
Manzaradaki Dünya Tarihi: Yeni Jeoparkların Ortak Noktaları
UNESCO'nun 2026 yılındaki yeni jeoparkları, antik denizlerden mercan resiflerine, karstik sistemlerden buzul manzaralarına kadar dünya tarihinin ne kadar çeşitli olabileceğini gözler önüne seriyor. Bu bölgeler, doğal mirasın uluslararası ölçekte bir değer olarak görüldüğü küresel bir ağın parçası haline geliyor.
"Her bir kaya oluşumu, her bir kanyon ve her bir fosil, tüm insanlığa ait olan bir hikaye anlatıyor. UNESCO küresel jeoparkları, sadece on yıl içinde jeolojik mirası korumanın aynı zamanda bilimi geliştirmek, eğitimi güçlendirmek ve yerel toplulukların dayanıklılığını artırmak anlamına geldiğini kanıtladı. 51 ülkedeki 241 alanı birleştiren unsur sadece jeolojik önemleri değil, aynı zamanda yerel toplulukların çıkarlarını merkeze alarak bilgi aktarma konusundaki ortak kararlılıktır." Halid El-Enani, UNESCO Genel Direktörü
Jeopark ağının genişlemesi, benzersiz doğal alanların sadece bilimsel objeler olarak değil, aynı zamanda tüm bölgelerin kültürünün, tarihinin ve kimliğinin şekillendiği mekanlar olarak korunmasına yönelik artan küresel ilgiyi yansıtmaktadır.
