Yakın zamana kadar dünyanın en kapalı ülkesiydi; turist vizeleri yoktu ve buraya girmek imkânsızdı. Ancak 2019'da her şey değişti; krallık kapılarını gezginlere açtı ve şimdi eşsiz bir ana tanıklık ediyoruz: aşırı muhafazakâr bir ülke tarihi reformlar gerçekleştirerek dünyaya açılıyor.
Zıtlıklar Ülkesi.
- Benzin, bir şişe sudan daha ucuz; yerel halk mağazaya girerken bile motoru stop etmiyor.
- Uber araçlarının iç kısımları plastik kaplı: koltuklar, kolçaklar, direksiyon; böylece araç ikinci el olarak satıldığında yeni gibi görünüyor.
- Dışarıdan yüksek çitlerle çevrili mütevazı evler, içeride ise sütunlar ve avizelerle dolu gerçek saraylar bulunuyor. Tüm bu lüks sadece kendileri için!
- Gün içinde dört kez hayat duruyor: dua vakitlerinde büyük alışveriş merkezleri ve yemek alanları bile kapanıyor.
Sessiz Devrim. 2018'den beri kadınlar resmi olarak araba kullanabiliyor, kendi başlarına pasaport alabiliyor, vasilerinin izni olmadan seyahat edebiliyor, çalışabiliyor ve stadyumlarda futbol maçlarını izleyebiliyorlar. Ayrıca "Maşa ile Koca Ayı" çizgi filmi burada inanılmaz popüler; Maşa uzun bir elbise ve başörtüsü takıyor, bu da tamamen yerel geleneklere uygun bir görüntü sergiliyor.
Alkol Kesinlikle Yok. Hatta krallığa yapılan uçuşlarda bile alkol bulunmuyor. Onun yerine, tüm büyük markaların alkolsüz kokteylleri ve alkolsüz biraları servis ediliyor.
Şaşırtan Doğa.
Suudi Arabistan sadece Rubülhali Çölü'nün kum tepelerinden ibaret değil; aynı zamanda şaşırtıcı bir peyzaj çeşitliliğine de sahip:
Kızıldeniz – Su Altı Cenneti.
Kızıldeniz kıyısı, dünyanın en büyük bariyer resif sistemlerinden birine ev sahipliği yapıyor; 28.000 kilometrekarelik bir mercan resifi alanı bulunuyor. Burada 265'ten fazla mercan türü yaşıyor ve su altı resiflerinin toplam alanı 6 milyon dönüme ulaşıyor. Burası gezegendeki en sağlıklı ve el değmemiş resif ekosistemlerinden biri olarak kabul ediliyor.
90'dan fazla ada tamamen bakir kalırken, kıyıdan 40 km uzaklıkta 170'ten fazla adadan oluşan Farasan Adaları, mangrov ormanları ve bembeyaz plajlarıyla nesli tükenmekte olan türler için bir sığınak haline geldi. "Kızıldeniz Projesi" adlı devasa proje, kıyıyı su üstü villaları, el değmemiş resifler arasında dalış imkanları ve çöl, dağlar ve okyanusun birleştiği bir lüks tatil beldesine dönüştürüyor.
Asir Dağları – Suudi Arabistan'ın İsviçresi.
Ülkenin güneybatısında, Yemen sınırına yakın bir konumda, Suudi Arabistan'ın en yüksek noktası olan (3015 metre) Jabal Sawda Dağı yükseliyor. Ardıç ormanları, serin hava ve panoramik manzaralar, sıcak çöl stereotipiyle hiç uyuşmuyor.
Hatta kışın burada kar bile yağıyor! Teleferik, turistleri zirveye ulaştırırken, Asir bölgesi doğa yürüyüşü ve ekoturizm için popüler bir destinasyon haline geliyor.
Nereleri Görmeli:
- Riyad – Skybridge'li Kingdom Centre gökdeleni, 300 metrelik uçurumlarıyla "Dünyanın Sonu" kanyonu ve yolların hakimi gibi davranan vahşi develer. Bu arada develer güzellik yarışmalarına katılıyor; bir keresinde dudaklarına botoks yapıldığı için bir düzine deve diskalifiye edilmişti. Gerçekten de!
- Cidde – Kızıldeniz'deki tatil başkenti: dünyanın en yüksek çeşmesi (312 m), en yüksek bayrak direği (171 m), oymalı balkonlarıyla eski Al-Balad mahallesi ve Burc Halife'yi geçmesi beklenen o kilometre yüksekliğindeki kule.
- AlUla – Asıl incisi burası. Arizona'yı andıran uzayvari manzaralar, Fil Kayası, "yalnız kale" Kasr al-Farid ile antik Medain Salih nekropolü, aynalı konser salonu Maraya ve çöl üzerinde yüzlerce senkronize drone gösterileri.
İlginç Bilgiler:
- Ürdün sınırı, efsaneye göre Churchill'in hıçkırığı yüzünden oluşmuş: eli titreyince krallığa bir parça toprak düşmüş ve bu kısım hala şaka yollu "Winston'ın Hıçkırığı" olarak adlandırılıyor.
- Dünyanın en değerli şirketi Apple veya Google değil, petrol devi Saudi Aramco.
- Nüfusun %60'ı 30 yaşın altında; bu, inanılmaz genç bir ülke olduğu anlamına geliyor.
Şimdi Durum Ne – 2026'da.
Turizmde büyük bir artış yaşandı: Krallık, 100 milyon misafir hedefini çoktan aştı ve sekiz tesisi UNESCO listesine dahil edildi.
Sadece 2026'nın ilk çeyreğinde 28,9 milyon Suudi vatandaşı ülke içinde seyahat etti; bu, iç turizmde bir rekor. Sektör, GSYİH'nin yaklaşık %4,9'unu oluşturuyor ve kimse durmaya niyetli değil.
Gezginlerimiz için harika haberler var: Rus vatandaşları için vizeler kaldırıldı ve 2026 kış-ilkbahar dönemi Cidde'ye direkt uçuşlar için ilk deneme sezonu oldu. Rus turist akışı artış gösteriyor, ancak seyahat maliyetleri şu an ortalamanın oldukça üzerinde.
Haziran 2026'da yeni ulusal havayolu şirketi Riyadh Air gökyüzüyle buluştu: ilk uçuş Londra'ya gerçekleştirildi. Birkaç gün sonra havayolu, Cidde'ye iç hat seferlerini de başlattı.
Ünlü "kilometre yüksekliğindeki" Cidde Kulesi nihayet inşa ediliyor: Ocak 2025'te 63. katta çalışmalar yeniden başladı. Temmuz 2026 itibarıyla inşaat 108. katı aştı ve teslimatın Ağustos 2028'e kadar yapılacağı sözü veriliyor.
Ancak en önemli fütüristik proje NEOM'un kısaltılması gerekti: Hat Şehir (The Line), 170 km'den mütevazı 2,4 km'ye düşürüldü. Projedeki çalışmalar en az 2030 sonrasına kadar askıya alındı.
Kadın devrimi devam ediyor: ekonomide %35'ten fazla kadın istihdam ediliyor; bu, krallık için tarihi bir rekor. Birkaç yıl önce kimsenin adını duymadığı AlUla ise, 2026'nın ilk çeyreğinde 2,1 milyon misafir ağırlayarak turistik bir cazibe merkezi haline geldi.
Kasım-Aralık aylarında ise AlUla Skies festivali hava gösterileri ve konserlerle orada gerçekleşecek. Bu arada sektör "Suudileştiriliyor": yerel halk turizmdeki iş pozisyonlarını giderek daha aktif bir şekilde dolduruyor.
Ancak ultra lüks turizm stratejisi aksaklık gösterdi ve krallık sadece şeyhleri değil, aynı zamanda orta sınıfı da ağırlamayı öğreniyor.
2026 Suudi Arabistanı, tarihi bir dönüşümün yaşandığı bir ülke: onlarca yıllık yasaklardan sonra konserler, direksiyon başında ve ofislerde kadınlar, yeni havayolu şirketleri ve yüzyılın inşaat projeleri. Ardıç ormanlarıyla kaplı dağlardan Kızıldeniz'in mercan resiflerine, antik nekropollerden geleceğin gökdelenlerine kadar burada her şey mevcut. Ve en ilginç olanı da tam şu an yaşanıyor: dünya gözlerinizin önünde değişiyor ve bunu kendi gözlerinizle görebilirsiniz.
