Belum lama ini, negara ini adalah salah satu yang paling tertutup di dunia: visa turis sama sekali tidak ada, sehingga tidak mungkin untuk masuk. Pada tahun 2019, semuanya berubah — kerajaan ini membuka pintunya bagi para pelancong, dan kini kita dapat menyaksikan momen unik: sebuah negara yang sangat konservatif sedang menjalankan reformasi bersejarah dan membuka diri kepada dunia.
Negeri Penuh Kontras.
- Bensin lebih murah dari sebotol air — penduduk setempat bahkan tidak mematikan mesin saat mereka masuk ke toko.
- Interior mobil di Uber dilapisi plastik: jok, sandaran tangan, setir — agar mobil terlihat seperti baru saat dijual kembali.
- Rumah-rumah sederhana di balik pagar tinggi dari luar — namun di dalamnya adalah istana sungguhan dengan pilar dan lampu gantung. Semua kemewahan ini hanya untuk kalangan sendiri!
- Kehidupan berhenti empat kali sehari: bahkan pusat perbelanjaan besar dan pujasera akan tutup saat waktu salat.
Revolusi Diam. Sejak 2018, perempuan secara resmi diizinkan mengemudi mobil, dapat memperoleh paspor sendiri, bepergian tanpa izin wali, bekerja, dan menonton sepak bola di stadion. Kartun “Masha dan Beruang” juga sangat populer di sini: Masha mengenakan gaun panjang dan jilbab — sebuah citra yang sepenuhnya sesuai dengan tradisi.
Tidak Ada Alkohol Sama Sekali. Bahkan di penerbangan menuju kerajaan. Sebagai gantinya, tersedia mocktail dan bir tanpa alkohol dari semua merek besar.
Keindahan Alam yang Mengejutkan.
Arab Saudi bukan hanya tentang bukit pasir gurun Rub' al Khali, tetapi juga menawarkan keragaman lanskap yang menakjubkan:
Laut Merah — Surga Bawah Air.
Pesisir Laut Merah adalah salah satu sistem terumbu karang penghalang terbesar di dunia, dengan luas 28.000 kilometer persegi terumbu karang. Di sini terdapat lebih dari 265 spesies karang, dan total luas terumbu bawah air mencapai 6 juta hektar. Ini adalah salah satu ekosistem terumbu karang paling sehat dan paling murni di planet ini. Lebih dari 90 pulau masih benar-benar liar, dan Kepulauan Farasan — sebuah gugusan lebih dari 170 pulau yang berjarak 40 km dari pantai — telah menjadi suaka bagi spesies terancam punah, lengkap dengan hutan bakau dan pantai berpasir putih. Proyek besar “Laut Merah” mengubah pesisir ini menjadi resor mewah dengan vila-vila di atas air, menyelam di antara terumbu karang yang belum terjamah, serta memadukan gurun, gunung, dan lautan.
Pegunungan Asir — Swiss-nya Arab Saudi.
Di barat daya negara ini, dekat perbatasan Yaman, menjulang Gunung Jabal Sawda — titik tertinggi di Arab Saudi (3.015 meter). Hutan juniper, udara sejuk, dan pemandangan panoramik sama sekali tidak sesuai dengan stereotip gurun yang panas. Bahkan saat musim dingin, salju turun di sini! Kereta gantung mengantarkan wisatawan ke puncak, dan wilayah Asir kini menjadi tujuan populer untuk hiking dan ekowisata.
Apa yang Bisa Dilihat:
- Riyadh — menampilkan gedung pencakar langit Kingdom Centre dengan jembatan langitnya, ngarai “Edge of the World” dengan tebing setinggi 300 meter, dan unta liar di jalanan yang bertindak seperti penguasa jalanan. Ngomong-ngomong, unta-unta ini ikut kontes kecantikan — dan suatu kali belasan unta didiskualifikasi karena suntik botoks di bibir. Sungguh!
- Jeddah — ibu kota resor di Laut Merah: air mancur tertinggi di dunia (312 m), tiang bendera tertinggi (171 m), distrik tua Al-Balad dengan balkon berukir, dan menara setinggi satu kilometer yang ditujukan untuk melampaui Burj Khalifa.
- Al-Ula — permata utama. Pemandangan kosmis ala Arizona, Batu Gajah, nekropolis kuno Madain Saleh dengan “kastil kesepian” Qasr al-Farid, ruang konser cermin Maraya, dan pertunjukan ratusan drone sinkron di atas gurun.
Fakta Menarik:
- Konon, perbatasan dengan Yordania muncul karena cegukan Churchill: tangannya bergerak, dan kerajaan itu mendapatkan sebidang tanah yang hingga kini secara bercanda disebut “Cegukan Winston”.
- Perusahaan paling mahal di dunia bukanlah Apple atau Google, melainkan perusahaan minyak Saudi Aramco.
- 60% populasi berusia di bawah 30 tahun — menjadikannya negara yang sangat muda.
Bagaimana Keadaannya Sekarang — di Tahun 2026.
- Pariwisata melambung: kerajaan telah melampaui 100 juta pengunjung, dan delapan situsnya telah terdaftar di UNESCO.
- Hanya dalam kuartal pertama tahun 2026, 28,9 juta warga Saudi bepergian di dalam negeri — sebuah rekor untuk pariwisata domestik.
- Sektor ini menyumbang sekitar 4,9% PDB, dan tidak ada niat untuk berhenti.
- Kabar baik bagi para pelancong kami: visa untuk warga Rusia telah dihapuskan, dan musim dingin-musim semi 2026 menjadi musim uji coba pertama untuk penerbangan langsung ke Jeddah.
- Arus turis Rusia meningkat, meskipun biaya perjalanan masih jauh di atas rata-rata.
- Pada Juni 2026, maskapai penerbangan nasional baru Riyadh Air meluncurkan penerbangan perdananya ke London.
- Beberapa hari kemudian, maskapai tersebut juga meluncurkan rute domestik ke Jeddah.
- Menara Jeddah yang terkenal setinggi “satu kilometer” akhirnya sedang dibangun: pekerjaan dilanjutkan pada Januari 2025 di lantai 63.
- Pada Juli 2026, konstruksi telah melampaui lantai 108, dan penyelesaian dijanjikan pada Agustus 2028.
- Namun, proyek futuristik utama NEOM harus dipangkas: kota garis The Line dikurangi dari 170 km menjadi hanya 2,4 km.
- Pengerjaan proyek tersebut dihentikan setidaknya hingga setelah tahun 2030.
- Revolusi perempuan terus berlanjut: lebih dari 35% perempuan kini bekerja di sektor ekonomi — sebuah rekor bersejarah bagi kerajaan.
- Al-Ula, yang beberapa tahun lalu belum dikenal, telah menjadi daya tarik wisata: menarik 2,1 juta pengunjung dalam kuartal pertama tahun 2026.
- Dan pada November-Desember, Festival AlUla Skies akan diselenggarakan di sana, menampilkan pertunjukan udara dan konser.
- Sementara itu, industri ini sedang “Saudi-kan”: penduduk lokal semakin aktif mengisi posisi pekerjaan di sektor pariwisata.
- Namun, strategi pariwisata ultra-mewah mengalami kendala, dan kerajaan kini belajar untuk menerima tidak hanya para syekh, tetapi juga kelas menengah.
Arab Saudi 2026 adalah negara dalam momen transformasi bersejarah: konser setelah puluhan tahun dilarang, perempuan di balik kemudi dan di kantor, maskapai penerbangan baru, dan proyek konstruksi megah. Dari pegunungan dengan hutan juniper hingga terumbu karang Laut Merah, dari nekropolis kuno hingga gedung pencakar langit masa depan — semuanya ada di sini, dan sekaranglah saat yang paling menarik: dunia sedang berubah di depan mata kita, dan kita dapat menyaksikannya secara langsung.
