Ghent Üniversitesi ve Lincoln Üniversitesi'nden bilim insanlarının Temmuz 2026'da Applied Animal Behaviour Science dergisinde yayımlanan çalışması, kediler hakkındaki en yaygın yanılgılardan birini çürüttü. Karşılıklı tımarlamanın (kedilerin birbirini yalaması) yalnızca sosyal bağları güçlendirmeye hizmet etmediği ortaya çıktı. Bu davranışın bazen stresin, gizli bir çatışmanın veya baskınlık kurma çabasının bir sinyali olduğu anlaşıldı.
Araştırmacılar 53 hanede (toplam 106 kedi) gerçekleştirdikleri video gözlemleri sonucunda iki zıt davranış bağlamı belirledi. Bunlardan ilki olan dostane tımarlamada, kediler sakin bir şekilde birbirlerinin boynunu ve sırtını yalıyor, duruşlarını senkronize ediyor ve karşılıklı olarak fiziksel temas arıyorlar. Bu durum gerçekten de sosyal bağı kuvvetlendiriyor. Ancak bir de ikinci seçenek var: sosyal gerginlik anlarında gerçekleşen yalama.
Araştırmacı Morgane Van Belle, ikinci durumda tablonun tamamen farklı olduğunu dile getiriyor. Bir kedi diğerine yaklaşarak onu yalamaya başlıyor ancak bu şefkat amaçlı bir eylem değil; hareketler daha ısrarcı bir hal alıyor, "kurban" kedinin kulakları arkaya yatıyor ve temastan kaçınmak için başını çeviriyor. Bu tür bölümler genellikle tıslama ve hatta ısırma ile sonuçlanıyor.
Araştırmanın yazarlarından Noema Gajdoš-Kmeťová'nın vardığı sonuca göre kediler, açık bir kavgadan ve ciddi yaralanmalardan kaçınmak için bu tür üstü kapalı iletişim yollarını tercih ediyor. Bu bağlamda yalama, doğrudan bir çatışmaya girmeden "uzak dur" demenin veya hiyerarşiyi ifade etmenin ince bir aracına dönüşüyor.
Çok kedili ev sahipleri için bu durum, evcil hayvanlarının vücut dilini daha dikkatli okumaları gerektiği anlamına geliyor. Her yalama eylemi bir dostluk öpücüğü değildir. Yalanan kedi kulaklarını yatırdığında, kafasını çevirdiğinde veya sık sık göz kırptığında, bu durum sıcak bir yer, sahibinin ilgisi veya sadece hiyerarşi kurma kavgası olabilir. Birleştirici (dostane) ve agonist (çatışmacı) tımarlama arasındaki fark, duruşların senkronizasyonundan anlaşılabilir: Her iki kedi de aynı pozisyonda oturuyor veya yatıyorsa ve birbirini arıyorsa bu gerçek bir bağlılık belirtisidir; biri diğerinin üzerinde asimetrik bir pozisyonda duruyorsa bu bir gerginlik sinyalidir.
Ghent Üniversitesi ve Lincoln Üniversitesi'nin araştırması, kedilerin sosyal dinamiklerinin sanılandan çok daha karmaşık olduğunu kanıtlıyor. Allogrooming (karşılıklı tımarlama), kedi toplumunda her biri farklı bir anlam taşıyan geniş bir iletişim stratejileri yelpazesidir.
