В американском штате Висконсин лесная камера запечатлела удивительную птицу, которая выглядит так, будто природа решила поэкспериментировать с красками. Вместо привычных коричневых и рыжеватых перьев у дикой индейки оказалось почти белое оперение с чёрными и серыми пятнами. Фотография привлекла внимание специалистов, которые объяснили необычный внешний вид редкой генетической особенностью.

В округе Ричленд, расположенном на юго-западе американского штата Висконсин, фотоловушка зафиксировала необычную дикую индейку.

Птица заметно отличалась от своих сородичей. Вместо привычного тёмно-коричневого оперения с рыжими и бронзовыми оттенками она была почти полностью белой, а нижнюю часть её тела украшали серые и чёрные пятна.

Снимок был получен в рамках природоохранного проекта Snapshot Wisconsin, который занимается наблюдением за дикими животными с помощью автоматических камер.

Фотографией поделился Департамент природных ресурсов штата Висконсин, сопроводив её шутливым объяснением.

«Не волнуйтесь, это просто такая фаза!»

Когда специалисты увидели необычную птицу, они решили успокоить любителей природы.

В официальном сообщении ведомство пошутило, что индейка просто переживает определённую фазу.

Но речь шла вовсе не о подростковом бунте или желании выделиться среди других птиц.

Учёные использовали термин color phase — «цветовая фаза», которым обозначают некоторые естественные варианты окраски животных.

У обнаруженной индейки специалисты определили так называемую дымчатую фазу — smoke phase.

При такой особенности в перьях содержится меньше привычных коричневых и красноватых пигментов.

В результате птица становится светло-серой или практически белой, а отдельные участки её оперения сохраняют тёмную окраску.

Именно поэтому необычная индейка выглядела так, словно кто-то начал раскрашивать её, но остановился на полпути.

Не альбинос и не домашняя птица

Удивительная окраска может создать впечатление, что перед нами редкий гибрид дикой и домашней индейки.

Однако специалисты подчёркивают: это совершенно обычная дикая птица, просто с необычной наследственной особенностью.

Подобные изменения окраски встречаются в природе и не обязательно связаны с вмешательством человека.

Кроме дымчатой фазы, у диких индеек существуют и другие цветовые варианты.

Например, при эритризме оперение приобретает выраженный рыжевато-красный оттенок.

А при меланизме птица становится почти полностью чёрной из-за повышенного количества тёмного пигмента.

Встречаются и лейкистические индейки, у которых часть или почти всё оперение может быть белым.

Получается, что природа располагает целой коллекцией необычных цветовых решений.

И далеко не все индейки обязаны выглядеть одинаково.

Почему такие птицы привлекают внимание учёных?

Необычная окраска представляет интерес для биологов, поскольку помогает изучать наследственные особенности животных.

Но есть и практическая сторона.

Обычное коричневое оперение диких индеек хорошо сочетается с лесной растительностью, опавшими листьями и землёй.

Оно помогает птицам оставаться менее заметными в естественной среде.

А вот почти белая индейка может сильнее выделяться на фоне тёмного леса.

В некоторых условиях это потенциально делает её более заметной для хищников.

Поэтому необычные цветовые вариации важны не только с эстетической, но и с научной точки зрения.

Случайная фотография стала маленьким открытием

Любопытно, что необычную индейку не пришлось специально искать.

Она самостоятельно попала в объектив автоматической лесной камеры.

Проект Snapshot Wisconsin позволяет учёным наблюдать за животными без постоянного присутствия человека.

Камеры устанавливают в лесах и других природных местах, где они фиксируют проходящих мимо зверей и птиц.

За время существования проекта накоплены десятки миллионов фотографий.

На снимках встречаются олени, медведи, лисы, индейки и другие обитатели штата.

Иногда среди тысяч обычных кадров появляется что-то совершенно неожиданное.

Именно так исследователи и получили фотографию необычной светлой индейки.

Висконсин — настоящий индюшачий штат

Дикие индейки широко распространены в Висконсине.

Сегодня их можно встретить во всех 72 округах штата.

Однако так было не всегда.

В начале XX века эти птицы практически исчезли с территории региона из-за охоты и сокращения естественных мест обитания.

В 1976 году специалисты начали программу возвращения диких индеек в природу Висконсина.

Постепенно популяция восстановилась, и теперь птицы вновь стали привычными обитателями местных лесов.

Поэтому появление необычной светлой индейки стало ещё одним напоминанием о разнообразии животного мира региона.

Самая модная индейка леса

Хотя для учёных необычная окраска представляет серьёзный научный интерес, для обычных пользователей интернета история выглядит довольно забавно.

На фоне привычных бурых собратьев светлая индейка действительно кажется настоящей модницей.

Можно представить, как она появляется среди других птиц, словно решила нарушить все правила лесного дресс-кода.

Но никакого специального наряда, конечно, нет.

Это всего лишь естественная особенность её оперения.

Именно такие неожиданные сюрпризы делают наблюдение за дикой природой особенно увлекательным.

Ведь пока люди спорят о модных цветах сезона, в лесах Висконсина уже появилась индейка, которая выбрала собственный стиль — бело-серый с чёрными акцентами.

И, кажется, совершенно не собирается спрашивать у остальных птиц, подходит ли ей такой образ.

Природа снова доказала, что умеет создавать самые необычные дизайны без помощи стилистов, красок и фотошопа!