Em Pequim, onde não aparecia há 11 anos, Novak Djokovic iniciou o torneio com uma vitória que não parece apenas um resultado, mas sim um teste de resistência aos 39 anos.
O tenista sérvio venceu o português Nuno Borges por 6:3, 7:6 (7:2) e prolongou a sua série impecável no China Open para 30 vitórias consecutivas. É a primeira vitória de Djokovic após a meia-final de Wimbledon em julho, à qual se seguiram derrotas em Cincinnati e no US Open.
O encontro revelou-se difícil: no segundo set, com o resultado em 2:3, Djokovic pediu um tempo médico devido a problemas no ombro e nas costas. Alongava-se com a raquete entre os jogos, mas conseguiu inverter o rumo do duelo no tie-break, onde mostrou o seu melhor jogo.
Para o campeão de 24 títulos do Grand Slam, Pequim sempre foi um lugar especial — seis títulos entre 2009 e 2015. O regresso após uma longa pausa e recentes insucessos levanta a questão de saber até que ponto o corpo ainda lhe permite lutar pelo sétimo título neste torneio.
O próprio Djokovic assinalou que no primeiro set sacou com confiança, enquanto no segundo teve de lutar pela frescura. A vitória sobre Borges, que liderava o marcador em jogos no segundo set, mostrou que mesmo num estado imperfeito o sérvio encontra recursos para os momentos decisivos.
O próximo adversário é o wild card chinês Bu Yunchaokete. Para Djokovic não é apenas um jogo, mas a oportunidade de perceber se terá forças para percorrer todo o torneio e o que significa a sua presença na Ásia para uma carreira no ocaso.
