Em Taipé, realizou-se a décima quarta conferência Asia for Animals, onde especialistas de vários países se reuniram para discutir o futuro das baleias e dos golfinhos. O foco principal foi como estes animais percebem o mundo e por que o cativeiro destrói as suas vidas complexas.
Dave Neale, da Animals Asia, explicou que os golfinhos se lembram dos seus semelhantes através de assobios únicos, mesmo após vinte anos. As belugas organizam verdadeiras "creches", onde várias fêmeas adultas se revezam para alimentar e proteger as crias. As orcas transmitem às gerações mais jovens técnicas de caça que podem ser consideradas um legado cultural.
Na natureza, estes animais percorrem dezenas de quilómetros por dia, mergulham a centenas de metros e vivem em grupos familiares estáveis. Nos tanques dos aquários, o espaço é reduzido dezenas de milhares de vezes, os laços sociais são rompidos e o comportamento natural é substituído pela espera pela comida dada pelo ser humano.
Os dados mostram que, em cativeiro, as belugas vivem quase metade do tempo do que em liberdade. O stress constante leva a danos nos dentes, úlceras e redução da imunidade. Estudos registam casos de agressividade dentro dos grupos, causados pela sobrelotação e pela instabilidade.
Após o lançamento do filme "Blackfish", iniciou-se um movimento global contra os espetáculos com mamíferos marinhos. Vários países impuseram restrições e os jardins zoológicos estão a perder visitantes. Ao mesmo tempo, surgem projetos de réplicas mecânicas, mas estes não alteram o essencial: a atitude do ser humano de tratar seres vivos como entretenimento.
Os participantes da conferência sublinharam que os factos científicos sobre a inteligência e as emoções dos cetáceos devem servir de base para as decisões. Deixá-los no oceano significa reconhecer o seu direito a uma vida plena, e não apenas proibir as jaulas.
Compreender como as baleias e os golfinhos percebem o mundo ajuda a perceber que o seu lugar é em mar aberto, onde podem continuar a ser eles próprios.
