In Turkse bossen die na een brand ongeveer 75 jaar geleden zijn hersteld, is nog steeds te zien welke bomen er toen zijn geplant. Onder dichte zilverspar daalt de plantendiversiteit sterk, terwijl dennen- en cederbossen grassen en struiken veel meer ruimte laten. De keuze van de boomsoort die na de brand werd gemaakt, bleek duurzaam: die bepaalt nog altijd hoe het bos er vandaag uitziet.
In november 2026 verscheen in het tijdschrift Plant Biosystems een studie waarin verschillende historische proefpercelen voor bosherstel in Turkije werden onderzocht. De onderzoekers vergeleken aanplantingen van gewone den (Pinus sylvestris), Nordmann-spar ondersoort equi-trojani (Abies nordmanniana subsp. equi-trojani) en Libanonceder (Cedrus libani) met aanplantingen van zwarte den ondersoort pallasiana (Pinus nigra subsp. pallasiana), die ter vergelijking dienden. In elk type aanplanting werden de kroonbedekking gemeten en werd de soortenrijkdom van de ondergroei op kleine proefvlakken beoordeeld.
Het sterkst kwamen de verschillen tot uiting in de zilversparaanplantingen. Bij een kroonbedekking van 88–97 procent werden daar slechts 24 plantensoorten geteld, en op afzonderlijke proefvlakken 3,2 tot 7,0 soorten. Schaduwtolerante planten, aangepast aan een vochtige en beschaduwde omgeving, overheersten. In de dennen- en cederaanplantingen was de soortenrijkdom duidelijk hoger — van 36 tot 43 soorten.
Een belangrijke maatstaf is de bèta-diversiteit, dat wil zeggen de mate waarin de plantensamenstelling van het ene proefvlak tot het andere verschilt. In de zilversparaanplantingen bedroeg die 1,57–2,44, in de cederaanplantingen ongeveer 1,95, terwijl die bij zwarte den 0,96–1,10 was en bij gewone den 1,16–1,38. Met andere woorden: naburige proefvlakken onder zilverspar en ceder verschillen aanzienlijk sterker van elkaar dan onder dennen. De analyse toonde aan dat de samenstelling van de ondergroei in hoge mate afhangt van de lichtinval, en die wordt op haar beurt bepaald door de boomsoort en de dichtheid van de kronen.
Bijzonder veelzeggend is de laurierbladige cistusroos (Cistus laurifolius) — een struik die typisch is voor plaatsen waar kort geleden brand woedde. Naarmate de kronen zich sloten, nam haar abundantie af: de correlatiecoëfficiënt bedroeg r = −0,38 bij p = 0,015. De keuze van de boomsoort bij herstel beïnvloedt dus niet alleen de bomen, maar ook de daaropvolgende opeenvolging van plantengemeenschappen — de successie.
Een vergelijkbaar beeld is ook te zien in andere na brand herstelde bossen in Turkije. In een studie naar de Turkse den (Pinus brutia) verschilden de varianten van herstel niet significant in aantal soorten, maar veranderden de samenstelling en structuur van de vegetatie aanzienlijk: actieve maatregelen brachten de gemeenschap van een boom- en struikvegetatie naar een eenjarige kruidvegetatie. Dat herinnert eraan dat ‘een bos herstellen’ en ‘een plantengemeenschap herstellen’ niet hetzelfde zijn.
Uit de resultaten volgt een praktische conclusie: bij het plannen van herstel na brand is het belangrijk niet alleen rekening te houden met het feit van de aanplant zelf, maar ook met welke soorten worden gekozen en welk lichtregime zij onder het kronendak creëren. Zulke beslissingen kunnen tientallen jaren lang de ondergroei beïnvloeden. Het advies om soorten te kiezen die een matige kroonbedekking geven, is een redelijke extrapolatie van de gegevens: het onderzoek toont het verband tussen kroonbedekking en diversiteit aan, maar er volgt niet rechtstreeks een universele regel voor alle bossen uit.
