Op Europese luchthavens krijgen passagiers steeds vaker te maken met onverwachte toeslagen voor handbagage — en nu dient zich een hervorming aan die de balans belooft te herstellen. Vanaf 2027 zal een standaardticket in de EU naar alle waarschijnlijkheid twee items zonder toeslag toestaan: een klein persoonlijk voorwerp onder de stoel en een tas van maximaal zeven kilogram met afmetingen van niet meer dan honderd centimeter in totaal.
De deal tussen wetgevers en lidstaten werd al in juni 2026 bereikt, en het Europees Parlement keurde het pakket in juli goed. De wijzigingen maken deel uit van een omvangrijke herziening van passagiersrechten — de eerste sinds 2004. Luchtvaartmaatschappijen zullen vanaf het moment van boeken de prijs inclusief handbagage moeten vermelden, wat het vergelijken van tarieven eenvoudiger maakt en mogelijk een einde maakt aan verborgen kosten.
Achter deze maatregel schuilt niet alleen het gemak van reizigers. Luchtvaartmaatschappijen gebruiken handbagage al lang als bron van extra inkomsten, vooral op korte vluchten binnen Europa. De nieuwe regels zullen naar alle waarschijnlijkheid goedkopere tickets mogelijk maken voor wie licht reist, maar tegelijkertijd degenen beschermen die niet bereid zijn afstand te doen van minimaal comfort.
De hervorming raakt ook bredere kwesties: transparantie van prijsstelling, de strijd tegen overtoerisme en de druk op budgetmaatschappijen. Tegen de achtergrond van stijgende brandstofprijzen en strengere milieunormen wordt elke extra cent voor bagage een overlevingsinstrument voor luchtvaartmaatschappijen, maar voor passagiers nog een bron van ergernis.
Stelt u zich een gewone ochtendvlucht van Parijs naar Rome voor: iemand met een laptop en een kleine tas hoort bij de incheckbalie dat het tweede item 40 euro kost. De nieuwe norm, als die ingaat, zal deze kleine maar constante spanning wegnemen. De exacte termijnen en details van de prijsstelling blijven voorlopig echter onderwerp van discussie.
Uiteindelijk gaat het bij de wijzigingen niet alleen om de afmetingen van koffers, maar ook om hoe eerlijk luchtvaartmaatschappijen met passagiers zullen spelen in een situatie waarin elke vlucht een balans is tussen winst en vertrouwen.
