ヨーロッパの空港では、乗客が機内持ち込み手荷物に対する予期せぬ追加料金に直面することがますます増えており、そんな中、均衡を取り戻すことを約束する改革が地平線上に見え始めている。2027年以降、EUの標準的な航空券では、追加料金なしで2個の手荷物を運べるようになる見通しだ。座席下に置く小さな身の回り品と、合計寸法が百センチメートル以内の七キログラムまでのバッグである。
立法者と加盟国の間の合意はすでに2026年六月に達せられ、欧州議会は七月にこの一連の措置を承認した。この変更は、2004年以来となる乗客の権利の大規模な見直しの一環である。航空会社は予約の最初から手荷物を含めた価格を表示することが義務付けられ、運賃の比較が容易になり、おそらく隠れた手数料に終止符が打たれるだろう。
この措置の背景には、旅行者の利便性だけがあるわけではない。航空会社は以前から、特にヨーロッパ域内の短距離便において、手荷物を追加収入の源として利用してきた。新しい規則は、身軽に旅をする人々により安い航空券を提供することを可能にする一方で、最低限の快適さを手放すつもりのない人々を同時に保護することになりそうだ。
この改革はより広範な問題にも及んでいる。価格設定の透明性、オーバーツーリズムとの闘い、そして格安航空会社への圧力である。燃料価格の高騰と環境基準の厳格化という状況下で、手荷物にかかる追加の一コペイカは、航空会社にとっては生き残るための手段となるが、乗客にとってはさらなる苛立ちの種となる。
パリからローマへ向かうありふれた朝の便を想像してほしい。ノートパソコンと小さなかばんを持った人がチェックインカウンターで、二つ目の荷物には40ユーロかかると知らされる。新しい規則がもし発効すれば、この小さくも絶え間ない緊張は解消されるだろう。しかし、正確な時期や価格設定の詳細はまだ議論の的となっている。
結局のところ、この変更はスーツケースの大きさだけでなく、一便ごとに利益と信頼のバランスが問われる状況の中で、航空会社が乗客とどれだけ公正に渡り合うかにも関わっている。
