Il 29 giugno, la Coppa del Mondo 2026 è entrata definitivamente nella fase in cui ogni errore può costare carissimo. Con tre partite valide per i sedicesimi di finale, la giornata ha ribadito un concetto chiaro: nei playoff non esistono serate scontate. Il Brasile ha piegato a fatica il Giappone, il Paraguay ha eliminato la Germania ai rigori e il Marocco ha spedito a casa i Paesi Bassi, anch'essi dopo i tiri dal dischetto. <\/p>
Il match clou del programma pomeridiano, Brasile-Giappone, è stato un concentrato di tensione e colpi di scena. I giapponesi non sono affatto sembrati la vittima sacrificale: sono passati in vantaggio per primi e hanno controllato il gioco a lungo. Tuttavia, il Brasile, nonostante un primo tempo opaco, è riuscito a trovare le energie per la rimonta. La Seleção ha prima pareggiato i conti, per poi strappare il 2-1 definitivo proprio in extremis. Secondo quanto riportato da ESPN e The Guardian, la rete decisiva è stata siglata da Gabriel Martinelli nei minuti di recupero, regalando al Brasile l'accesso agli ottavi di finale contro la vincente di Costa d'Avorio-Norvegia.<\/p>
Ma il vero shock della giornata è stata l'eliminazione della Germania. La sfida contro il Paraguay si è chiusa sull'1-1, affidando l'esito finale alla lotteria dei rigori. Il Paraguay si è dimostrato più lucido dagli undici metri, imponendosi per 4-3 ed estromettendo una delle storiche potenze del calcio mondiale. Per la Germania si tratta di un colpo durissimo: dopo aver superato i gironi, la corsa si è interrotta al primo ostacolo dei playoff. LiveMint ha descritto questo risultato come uno dei ribaltoni più significativi della giornata.<\/p>
Anche il posticipo tra Paesi Bassi e Marocco ha seguito il copione delle sorprese. I tempi regolamentari si sono conclusi sull'1-1, ma ai rigori hanno prevalso i marocchini con il punteggio di 3-2. Il Marocco ha confermato ancora una volta la sua fama di squadra resiliente, capace di difendersi con ordine e reggere la pressione delle grandi occasioni. Grazie a questo successo, la nazionale nordafricana sfiderà il Canada agli ottavi di finale.<\/p>
Il 29 giugno si è dunque rivelato una giornata di forti contrasti. Se il Brasile si è salvato grazie al talento individuale e alla profondità della rosa, il Paraguay ha firmato un'impresa clamorosa contro la Germania, mentre il Marocco ha ribadito che i suoi successi nei grandi tornei non sono più un caso. La fase a eliminazione diretta è solo all'inizio, eppure la competizione ha già perso due pesi massimi europei come Germania e Paesi Bassi.<\/p>
Dopo le gare del 29 giugno, il tabellone si è fatto decisamente più avvincente. Il Brasile attende la vincente di Costa d'Avorio-Norvegia, il Paraguay incrocerà chi prevarrà tra Francia e Svezia, mentre il Marocco affronterà il Canada. Il nuovo formato del Mondiale 2026 a 48 squadre con l'introduzione dei sedicesimi di finale ha aggiunto un ulteriore livello di drammaticità: il cammino verso la coppa è più lungo e il rischio di un'uscita prematura per le favorite è aumentato. FOX Sports ha sottolineato come questa sia la prima edizione della Coppa del Mondo in cui i playoff iniziano con ben 32 squadre.<\/p>
Il 29 giugno può essere considerato una delle prime grandi serate di questo Mondiale. Ha offerto tutto ciò che rende magici i playoff: un gol nel finale, due serie di rigori, il crollo delle favorite e nuovi scenari per il turno successivo. I Mondiali 2026 stanno entrando nel vivo, ma un dato è già certo: il blasone e la storia non garantiscono più l'immunità a nessuno.<\/p>
