L'aeroporto di Londra Heathrow ha perso per la prima volta dal 2023 il suo status di snodo aereo più trafficato d'Europa. A luglio, Istanbul, in Turchia, ha gestito quasi 300.000 passeggeri in più rispetto al suo concorrente britannico, segnando un cambiamento di leadership nel mercato aereo europeo.
Battaglia tra giganti: i numeri di luglio
Luglio è tradizionalmente uno dei mesi più intensi per i principali hub di trasporto del continente. Tuttavia, le ultime statistiche hanno rivelato tendenze divergenti. L'aeroporto di Istanbul ha registrato un record estivo di 8,15 milioni di passeggeri, un aumento del 2,3% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente.
Nello stesso mese, 7,86 milioni di persone sono transitate attraverso i quattro terminal di Heathrow. Per Londra, ciò rappresenta una diminuzione del traffico passeggeri dell'1,5% su base annua. Questo divario di quasi 300.000 passeggeri ha permesso a Istanbul di riconquistare la leadership che Heathrow aveva detenuto dal ripristino del traffico post-pandemia nel 2023.
La geopolitica incide sulle rotte
Il calo delle prestazioni di Heathrow è in gran parte dovuto alla situazione geopolitica. L'aeroporto si è dimostrato particolarmente vulnerabile all'escalation del conflitto tra Stati Uniti e Iran, il che ha colpito direttamente i voli di transito e diretti. Secondo i dati dell'hub stesso, a luglio il traffico passeggeri sulle rotte mediorientali è crollato del 20,2% rispetto all'anno precedente.
La terza pista come risposta alle sfide
A seguito della perdita del primato di hub europeo più grande, la direzione di Heathrow sta utilizzando la situazione come argomento principale nella sua pluriennale battaglia per l'espansione infrastrutturale. Attualmente, entrambe le piste dell'aeroporto londinese operano quasi al limite della loro capacità, senza lasciare slot disponibili per nuove rotte o compagnie aeree.
I rappresentanti dell'aeroporto hanno dichiarato che, alla luce degli eventi attuali, «gli argomenti a favore dell'espansione non sono mai stati così evidenti». Heathrow continua a promuovere un ambizioso progetto per la costruzione di una terza pista. Secondo i calcoli della direzione, la realizzazione di questo piano consentirà all'aeroporto di servire fino a 150 milioni di passeggeri all'anno. In confronto, alla fine del 2025, questa cifra ha a malapena raggiunto gli 85 milioni.
Mentre Istanbul raccoglie i frutti della sua posizione geografica vantaggiosa e della crescente domanda, Londra punta su un'ampia costruzione per garantire il ritorno al suo status di principale porta d'accesso aerea d'Europa in futuro.
