ロンドンのヒースロー空港は、2023年以降初めて欧州で最も混雑する航空拠点としての地位を失いました。7月の結果では、トルコのイスタンブール空港が英国のライバル空港より約30万人多い旅客を扱い、欧州航空市場のリーダー交代を印象付けました。
巨人たちの戦い：7月の数字
7月は例年、大陸の主要交通ハブにとって最も多忙な月の1つです。しかし、最新の統計は異なる傾向を示しました。イスタンブール空港は夏期としては過去最高の815万人の旅客数を記録し、前年同期比2.3％増加しました。
一方、同月中のヒースロー空港の4つのターミナルを利用した旅客数は786万人でした。これはロンドンにとって、年間旅客数が1.5％減少したことを意味します。約30万人の差により、イスタンブールは、ヒースローが2023年のパンデミック後交通量回復以来保持していた首位の座を取り戻すことができました。
地政学が路線に打撃
ヒースローの業績不振は、地政学的状況に大きく起因しています。同空港は特に米イラン間の紛争激化に対して脆弱であり、それが乗り継ぎ便や直行便に直接的な打撃を与えました。同ハブ空港のデータによると、7月の中東方面の旅客数は前年比で一気に20.2％減少しました。
課題への対応としての第三滑走路
欧州最大のハブ空港としての地位を失ったことを受け、ヒースローの経営陣はこの状況を、長年にわたるインフラ拡張を求める戦いにおける主要な論拠として利用しています。現在、ロンドン空港の2本の滑走路は、新しい路線や航空会社のための空きスロットを残すことなく、実質的に処理能力の限界で稼働しています。
空港の代表者は、現在の状況を背景に「拡張の議論はこれまでになく明白である」と述べました。ヒースローは第三滑走路建設という大規模プロジェクトの推進を続けています。当局の計算によれば、この計画が実現すれば、空港は年間最大1億5000万人の旅客を処理できるようになります。比較として、2025年の実績は8500万人にわずかに届かなかったばかりです。
イスタンブールが有利な地理的位置と高まる需要の恩恵を享受する一方で、ロンドンは将来的に欧州の主要な空の玄関口としての地位を確実に奪還するため、大規模な建設に賭けています。
