हवाई में प्लास्टिक कचरे और समुद्र में छोड़े गए मछली पकड़ने के जालों को अब नया जीवन मिल रहा है। हवाई पैसिफिक यूनिवर्सिटी के 'सेंटर फॉर मरीन डेब्रिस रिसर्च' के शोधकर्ता इन्हें सड़क निर्माण में इस्तेमाल होने वाले डामर के साथ मिला रहे हैं।
यह परियोजना हवाई के परिवहन विभाग के साथ साझेदारी में क्रियान्वित की जा रही है। साल 2020 से, राज्य की अधिकांश सड़कों का निर्माण पॉलिमर-संशोधित डामर से किया जा रहा है, जो यहां की उष्णकटिबंधीय जलवायु के लिए अधिक टिकाऊ है। अब, वर्जिन SBS पॉलिमर के एक हिस्से को घरेलू कचरे और समुद्र में फेंके गए मछली पकड़ने के उपकरणों से प्राप्त पुनर्चक्रित (रिसाइकिल) पॉलीथीन से बदला जा रहा है।
जेनिफर लिंच के नेतृत्व में एक टीम ने ओआहू की एक रिहायशी सड़क पर जमीनी परीक्षण किए। सड़क के अलग-अलग हिस्सों पर तीन तरह के मिश्रणों की परत चढ़ाई गई: मानक मिश्रण, स्थानीय कचरे से प्राप्त रिसाइकिल पॉलीथीन वाला मिश्रण, और समुद्री जालों से तैयार सामग्री वाला मिश्रण। लगभग 11 महीनों के बाद, सड़क की धूल के नमूने लिए गए और पायरोलिसिस-गैस क्रोमैटोग्राफी-मास स्पेक्ट्रोमेट्री तकनीक के जरिए उनका विश्लेषण किया गया।
इसके नतीजे काफी सकारात्मक रहे हैं: रिसाइकिल प्लास्टिक वाली सड़कों से सामान्य डामर की तुलना में अधिक सूक्ष्म कण नहीं निकलते हैं। दरअसल, धूल में पाए जाने वाले पॉलिमर का मुख्य स्रोत टायरों का घिसना है, न कि सड़क में लगा प्लास्टिक। चूंकि प्लास्टिक बिटुमेन के साथ मजबूती से बंध जाता है, इसलिए इसके कण केवल पत्थर और बाइंडिंग सामग्री के साथ ही अलग होते हैं।
'बाउंटी प्रोजेक्ट' के तहत अब तक प्रशांत महासागर से 84 टन भारी समुद्री कचरा निकाला जा चुका है। इन सामग्रियों को बुनियादी ढांचे के निर्माण में इस्तेमाल करने से लैंडफिल पर दबाव कम होता है और द्वीपों से कचरा बाहर भेजने का खर्च भी घटता है।
हालांकि, इन नई सड़कों की मजबूती की पुष्टि के लिए अभी दीर्घकालिक परीक्षण किए जाने बाकी हैं। लेकिन एक बात साफ है: जब समाज स्थिरता को प्राथमिकता देता है, तो पुनर्चक्रण के ऐसे प्रयास कारगर साबित हो सकते हैं। क्या हमें अन्य क्षेत्रों के लिए भी इसी तरह के समाधान खोजने की दिशा में आगे बढ़ना चाहिए?
इस शोध को जेरेमी एक्सवर्थी ने 2026 में अमेरिकन केमिकल सोसाइटी के स्प्रिंग सम्मेलन में पेश किया था। इस अध्ययन के लिए वित्तीय सहायता हवाई परिवहन विभाग द्वारा प्रदान की गई थी।
