হাওয়াইয়ে প্লাস্টিক বর্জ্য এবং পরিত্যক্ত মাছ ধরার জাল নতুন জীবন ফিরে পাচ্ছে। হাওয়াই প্যাসিফিক ইউনিভার্সিটির মেরিন ডেব্রি রিসার্চ সেন্টারের গবেষকরা রাস্তার উপরিভাগ তৈরির জন্য এগুলোকে অ্যাসফাল্টের সাথে মিশ্রিত করছেন।
হাওয়াইয়ের পরিবহন বিভাগের সাথে অংশীদারিত্বের মাধ্যমে এই প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হচ্ছে। ২০২০ সাল থেকে রাজ্যের বেশিরভাগ রাস্তা পলিমার-মডিফাইড অ্যাসফাল্ট ব্যবহার করে তৈরি করা হচ্ছে, যা ক্রান্তীয় জলবায়ুর জন্য বেশি উপযোগী। এখন অব্যবহৃত এসবিএস (SBS) পলিমারের একটি অংশ গৃহস্থালির বর্জ্য এবং পরিত্যক্ত মাছ ধরার সরঞ্জাম থেকে তৈরি রিসাইকেল করা পলিথিন দিয়ে প্রতিস্থাপন করা হচ্ছে।
জেনিফার লিঞ্চের নেতৃত্বে একটি দল ওআহুর একটি আবাসিক রাস্তায় ফিল্ড ট্রায়াল পরিচালনা করেছে। রাস্তার বিভিন্ন অংশ তিনটি ভিন্ন মিশ্রণ দিয়ে ঢেকে দেওয়া হয়েছিল: সাধারণ মিশ্রণ, স্থানীয় বর্জ্য থেকে প্রাপ্ত রিসাইকেল করা পলিথিনযুক্ত মিশ্রণ এবং সমুদ্রের জাল থেকে তৈরি উপাদানের মিশ্রণ। ১১ মাস পর রাস্তার ধুলো সংগ্রহ করা হয় এবং পাইরোলাইসিস-গ্যাস ক্রোমাটোগ্রাফি-মাস স্পেকট্রোমেট্রি পদ্ধতিতে তা বিশ্লেষণ করা হয়।
এর ফলাফলগুলো বেশ আশাব্যঞ্জক: রিসাইকেল করা প্লাস্টিকযুক্ত রাস্তার স্তরগুলো সাধারণ অ্যাসফাল্টের তুলনায় বেশি মাইক্রোপার্টিকল নির্গত করে না। ধুলোর মধ্যে পলিমারের প্রধান উৎস হলো টায়ারের ক্ষয়, রাস্তার প্লাস্টিক নয়। প্লাস্টিক বিটুমিনের সাথে শক্তভাবে আটকে থাকে, তাই কণাগুলো পাথর এবং বাইন্ডারের সাথেই উঠে আসে।
বাউন্টি প্রজেক্ট (Bounty Project) ইতিমধ্যে প্রশান্ত মহাসাগর থেকে ৮৪ টন বড় আকারের সামুদ্রিক বর্জ্য উদ্ধার করেছে। অবকাঠামো তৈরিতে এই উপকরণগুলোর পুনর্ব্যবহার ল্যান্ডফিলের ওপর চাপ কমায় এবং দ্বীপগুলো থেকে বর্জ্য অপসারণের খরচ সাশ্রয় করে।
নতুন রাস্তাগুলোর স্থায়িত্ব দীর্ঘমেয়াদী পরীক্ষার মাধ্যমে এখনও যাচাই করা বাকি। তবে এটি এখনই স্পষ্ট যে, সমাজ যখন টেকসই উন্নয়নকে অগ্রাধিকার দেয়, তখন পুনর্ব্যবহার পদ্ধতি কার্যকর হতে পারে। অন্যান্য অঞ্চলের জন্যও কি এমন সমাধান খোঁজা চালিয়ে যাওয়া উচিত?
জেরেমি অ্যাক্সওয়ার্থি ২০২৬ সালে আমেরিকান কেমিক্যাল সোসাইটির বসন্তকালীন সম্মেলনে এই গবেষণাটি উপস্থাপন করেন। হাওয়াইয়ের পরিবহন বিভাগ এই প্রকল্পে অর্থায়ন করেছে।
