बिग बैंग के लगभग 1.2 अरब साल बाद के काल से संबंधित लोकतक प्रोटोक्लस्टर में, सघन क्षेत्रों की गैलेक्सियों ने अपने विकास और संरचना पर परिवेश के प्रभाव के स्पष्ट संकेत देने शुरू कर दिए थे।
जापान की नेशनल एस्ट्रोनॉमिकल ऑब्जर्वेटरी के शोधकर्ताओं के एक दल ने इस प्रोटोक्लस्टर का पता लगाने के लिए हवाई में सुबारू टेलीस्कोप के 'हाइपर सुप्राइम-कैम' का उपयोग किया और सूक्ष्म अध्ययन के लिए JWST के इन्फ्रारेड डेटा का सहारा लिया। मई 2026 में प्रकाशित निष्कर्षों के अनुसार, प्रोटोक्लस्टर के मध्य भाग में ऑप्टिकल प्रकाश (जो विकसित तारों के फैलाव को दर्शाता है) के माध्यम से देखी गई गैलेक्सियाँ, उसी समय की कम आबादी वाले क्षेत्रों की गैलेक्सियों की तुलना में औसतन 1.4 गुना अधिक बड़ी पाई गईं।
इन पिंडों का रेडशिफ्ट z ≃ 4.9 दर्ज किया गया है, जो लगभग 12.6 अरब साल पहले का समय है। यह सबसे शुरुआती ज्ञात प्रोटोक्लस्टर्स में से एक है, जहाँ गैलेक्सी की संरचना पर पर्यावरण के प्रभाव की पुष्टि हुई है।
वर्तमान के गैलेक्सी समूहों के उलट, जहाँ अक्सर नए तारों का बनना कम हो जाता है, यहाँ भिन्नता केवल बनावट में देखी गई: अल्ट्रावॉयलेट रोशनी (जो सक्रिय तारा निर्माण का संकेत देती है) में देखने पर आकार में कोई बड़ा अंतर नहीं मिला। इसका तात्पर्य यह है कि सघन वातावरण में गैलेक्सियों ने अपनी बाहरी तारकीय संरचनाओं को तेजी से बढ़ाया, जबकि उनके मध्यवर्ती तारा-निर्माण क्षेत्र समान रूप से विकसित हुए।
यह अवलोकन दर्शाता है कि गैलेक्सियों के क्रमिक विकास पर परिवेश का प्रभाव पिछले वैज्ञानिक मॉडलों के अनुमान से बहुत पहले—ब्रह्मांड के अस्तित्व के पहले एक अरब वर्षों के भीतर ही—शुरू हो गया था।
