वनस्पति विज्ञानियों ने आधिकारिक तौर पर Ptilotus senarius पौधे की स्थिति बदल दी है। 1967 के बाद से इस प्रजाति को विलुप्त माना जाता था, लेकिन एक आकस्मिक खोज ने साबित कर दिया कि यह अभी भी अस्तित्व में है।
यह सनसनीखेज खबर शायद कभी सामने नहीं आती, अगर नागरिक विज्ञान मंच iNaturalist न होता। सेवा के एक उपयोगकर्ता ने एक अज्ञात फूल की तस्वीर ली और उसे ऐप पर अपलोड कर दिया। क्वींसलैंड हर्बेरियम के वनस्पति विज्ञानी एंथनी बीन ने इस पोस्ट पर ध्यान दिया। स्थिति इसलिए खास है क्योंकि बीन ने ही इस प्रजाति का विवरण इसके आधिकारिक रूप से विलुप्त घोषित होने से दस साल पहले लिखा था। वैज्ञानिक ने अपनी फीड में फोटो देखते ही तुरंत पौधे को पहचान लिया।
यह प्रजाति इसलिए जीवित रह सकी क्योंकि यह पूरी तरह से अलगाव में पनप रही थी। इसका निवास स्थान विशेष रूप से उत्तरी ऑस्ट्रेलिया के अत्यंत दुर्गम और ऊबड़-खाबड़ इलाकों तक सीमित है। कठिन भौगोलिक परिस्थितियों के कारण, शोधकर्ता बस इन स्थानों तक पहुँचने में असमर्थ थे।
खोज की पुष्टि होने के बाद, Ptilotus senarius की स्थिति को तुरंत अपडेट कर दिया गया। इससे पौधे को आधिकारिक कानूनी सुरक्षा मिलती है और पर्यावरणविदों को इसकी आबादी बचाने के लिए संरक्षण कार्यक्रम शुरू करने की अनुमति मिलती है।
