מינהל התעופה הפדרלי של ארצות הברית (FAA) השיק רשמית ביום שני, ב-21 בספטמבר 2026, מערכת בינה מלאכותית חדשה בשם SMART לניהול המרחב האווירי. הפרויקט החל בפריסה מוגבלת באזור וושינגטון.
המערכת Strategic Management of Airspace, Routes and Trajectories (SMART) פותחה על ידי חברת Air Space Intelligence מבוסטון במסגרת חוזה ל-12 שנים בסך 875 מיליון דולר. היא מנתחת לוחות זמנים של חברות תעופה, מזג אוויר, קיבולת שדות תעופה וגורמים נוספים כדי לחזות התנגשויות ולמטב את הזרימות מראש.
בשלב הראשון SMART מכסה שלושה שדות תעופה גדולים באזור הבירה: Ronald Reagan Washington National, Dulles International ו-Baltimore/Washington International. פריסה מלאה בכל רחבי המדינה מתוכננת בהדרגה.
שר התחבורה שון דאפי ומנהל ה-FAA בריאן בדפורד הדגישו: הטכנולוגיה לא תחליף את הפקחים, אלא רק תסייע להם לקבל החלטות מדויקות יותר. לדבריהם, הדבר יפחית עיכובים ואת העומס על הצוות.
החוזה כולל גם הקמת מערכת בסיסית בשם Flow Management Data and Services, שתשמש "עמוד השדרה" של ניהול התעבורה האווירית החדש. חברת Air Space Intelligence כבר מיישמת פתרונות בינה מלאכותית דומים אצל חברות תעופה, ומשרתת יותר מ-40% מהתעבורה בארצות הברית.
היוזמה היא חלק מתוכנית רחבה יותר למודרניזציה של תשתית הפיקוח על התעבורה האווירית בארצות הברית. הרגולטורים וחברות התעופה מצפים לצמצום ניכר בעיכובים כבר לקראת הקיץ הבא.
המבקרים מציינים כי טכנולוגיה אחת לא תפתור את כל הבעיות של מערכת מיושנת. האם SMART תעמוד בציפיות באזור המרחב האווירי העמוס ביותר בעולם?
בינתיים ה-FAA עוקב אחר התוצאות הראשונות באזור וושינגטון, בטרם ירחיב את השימוש ל-29 מיילים ימיים רבועים של המרחב האווירי הלאומי.
