Die US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration (FAA) hat am Montag, dem 21. September 2026, offiziell das neue KI-System SMART zur Verwaltung des Luftraums gestartet. Das Projekt begann mit einer begrenzten Einführung im Raum Washington.
Das System Strategic Management of Airspace, Routes and Trajectories (SMART) wurde vom Unternehmen Air Space Intelligence aus Boston im Rahmen eines 12-Jahres-Vertrags über $875 Mio. entwickelt. Es analysiert Flugpläne der Airlines, Wetter, Flughafenkapazitäten und weitere Faktoren, um Konflikte vorherzusagen und Ströme im Voraus zu optimieren.
In der ersten Phase umfasst SMART drei große Flughäfen der Hauptstadtregion: Ronald Reagan Washington National, Dulles International und Baltimore/Washington International. Eine landesweite Vollskalierung ist schrittweise geplant.
Verkehrsminister Sean Duffy und FAA-Administrator Bryan Bedford betonten: Die Technologie werde die Fluglotsen nicht ersetzen, sondern ihnen lediglich helfen, präzisere Entscheidungen zu treffen. Ihrer Aussage nach werde dies Verspätungen und die Belastung des Personals verringern.
Der Vertrag umfasst zudem die Schaffung des Basissystems Flow Management Data and Services, das zum „Rückgrat“ der neuen Flugverkehrssteuerung werden soll. Das Unternehmen Air Space Intelligence setzt bereits ähnliche KI-Lösungen bei Luftfahrtunternehmen ein und bedient mehr als 40% des US-Verkehrs.
Die Initiative ist Teil eines breiteren Programms zur Modernisierung der US-Fluglotseninfrastruktur. Regulierungsbehörden und Airlines rechnen bereits bis zum nächsten Sommer mit einer spürbaren Verringerung der Verspätungen.
Kritiker merken an, dass eine einzige Technologie nicht alle Probleme des veralteten Systems lösen werde. Wird SMART die Erwartungen in der am stärksten belasteten Luftzone der Welt erfüllen können?
Vorerst beobachtet die FAA die ersten Ergebnisse in der Region Washington, bevor sie die Anwendung auf 29 Mio. Quadratmeilen des nationalen Luftraums ausweitet.
