En septembre 2022, sur l'île de Samui, un groupe de malfaiteurs a contraint un touriste à échanger 50 mille dollars contre 2,48 bitcoins et à les transférer sur leurs portefeuilles. Quatre ans plus tard, la Cour suprême de Thaïlande a statué : il ne s'agit pas d'un simple ensemble de données, mais d'un bien à part entière, dont le vol est passible d'une peine réelle.
L'affaire n° 4929/2569 a fait jurisprudence. L'accusé soutenait que la cryptomonnaie n'a pas de « valeur intrinsèque » et ne peut donc être considérée comme l'objet d'une infraction contre les biens. La formation plénière de la Cour a rejeté cet argument, en invoquant le prix de marché de l'actif, la possibilité de le vendre et de le conserver par des personnes ordinaires. La décision s'appuie sur le décret de 2018 relatif aux actifs numériques, où le bitcoin est déjà défini comme des données électroniques destinées à l'échange.
Pour les détenteurs de cryptomonnaie, cela signifie une meilleure protection juridique. Si auparavant les voleurs pouvaient compter sur l'échappatoire « ce n'est ni de l'argent ni une chose », désormais les tribunaux sont tenus de considérer les jetons dérobés comme des biens. Dans cette affaire, la Cour a ordonné la restitution soit des 2,48 BTC eux-mêmes, soit de l'équivalent de 1,878 millions de bahts au moment de l'infraction.
Il est intéressant de noter que la Cour a clairement distingué les notions : le bitcoin n'est pas un moyen de paiement légal, mais une propriété à part entière. C'est important pour ceux qui conservent leur épargne en cryptomonnaie. L'actif est désormais plus facile à défendre devant un tribunal, à faire valoir par une action en justice ou à réclamer en réparation, comme pour toute autre valeur.
De telles décisions modifient peu à peu l'attitude des États envers les actifs numériques. Là où la cryptomonnaie était autrefois ignorée ou interdite, sa réalité économique est désormais reconnue. Pour l'homme ordinaire, c'est un signal : si vous détenez une partie de votre capital en bitcoins, il ne s'agit plus d'« air virtuel », mais d'un actif que les tribunaux sont prêts à protéger au même titre qu'un bien immobilier ou des actions.
À long terme, de tels précédents réduisent les risques liés à la détention de cryptomonnaie et renforcent son attrait comme instrument de préservation du patrimoine. La seule question est de savoir à quelle vitesse d'autres juridictions suivront l'exemple de la Thaïlande.
