En la cabina Polaris de United Airlines, a partir del 1 de noviembre aparecerán 30 nuevos platos de once chefs de diez ciudades: desde la lasaña de carne en espiral de Nancy Silverton hasta la paletilla de cordero de David Barzelay y la calabaza asada con stracciatella al romero de Tomos Parry.
Estos platos no son un simple menú de clase business. Llevan la huella de cocinas y manos concretas: Silverton, cuya lasaña se compone de capas finísimas de pasta y carne estofada a fuego lento, trabaja en Los Ángeles, donde las tradiciones mediterráneas se encuentran con la frescura californiana de los productos. Barzelay, de San Francisco, aporta a la paletilla de cordero un acento ahumado del tomate y de los cereales dorados, mientras que Parry, de Londres, combina la calabaza otoñal con una cremosa stracciatella y romero, conservando una textura que no se ablanda ni siquiera tras recalentarse en altura.
La primera ronda de colaboración con la marca de la serie Chef's Table arrancó en agosto. Más de 60 mil pasajeros ya han probado aquellos platos, y las valoraciones resultaron casi 20 puntos superiores a las de los almuerzos precargados habituales. La aerolínea invirtió más de 150 millones de dólares en mejorar la restauración en 2025, y la nueva rotación continúa esa línea: no copiar un restaurante, sino trasladar a la cabina la sensación de la cocina de autor.
Los chefs cuyos nombres están detrás de estas recetas trabajan con productos que es imposible reproducir por completo lejos de sus mercados y proveedores. La lasaña en espiral de Silverton mantiene su forma y su aroma gracias a una técnica especial de montaje y a la selección de quesos que ella elige personalmente. La paletilla de cordero de Barzelay adquiere su perfil ahumado de la pasta de tomate preparada según su método característico. La calabaza de Parry conserva su densidad y el aroma del romero precisamente porque se asa lentamente, y la stracciatella se añade en el último momento.
La aerolínea subraya que las nuevas propuestas reflejan las ciudades de sus hubs y los principales destinos internacionales. No es una selección aleatoria, sino un intento de vincular el vuelo con cocinas reales: desde la precisión californiana hasta la estacionalidad londinense. Según el director gerente de programas de hospitalidad de United, Aaron McMillan, la colaboración permite a los pasajeros experimentar «una mayor sensación de descubrimiento culinario» a bordo.
El presidente de Chef's Table Projects, Justin Connor, señala que la serie siempre se ha construido sobre las historias de los chefs, y ahora esas historias llegan a millones de viajeros. Para los pasajeros de Polaris es la oportunidad de probar platos que normalmente exigen reservar con meses de antelación, pero en este caso, en un asiento a 10–12 mil metros de altura.
En definitiva, la comida en Polaris deja de ser simple alimentación y se convierte en un reflejo breve pero preciso de cómo unas manos concretas y unas ciudades concretas conforman un sabor que no se puede encontrar en ninguna otra cabina.
