Wissenschaftler von Stanford Medicine haben mithilfe künstlicher Intelligenz ein natürliches Molekül namens BRP identifiziert, das den Appetit und das Körpergewicht auf eine Weise beeinflusst, die dem Semaglutid ähnelt, jedoch ohne die üblichen Nebenwirkungen.
BRP ist ein 12-Aminosäuren-Peptid, das aus dem Pro-Hormon BRINP2 gewonnen wird. Im Gegensatz zu Ozempic, das Rezeptoren im ganzen Körper beeinflusst, einschließlich des Darms und der Bauchspeicheldrüse, aktiviert BRP hauptsächlich Neuronen im Hypothalamus – dem Bereich des Gehirns, der für Hunger und Stoffwechsel zuständig ist.
Eine in Nature veröffentlichte Studie zeigte, dass eine Injektion von BRP bei Mäusen und Minischweinen die Nahrungsaufnahme für bis zu einer Stunde um 50 % reduzierte. Nach 14 Tagen täglicher Injektionen verloren übergewichtige Mäuse durchschnittlich 3 Gramm, fast ausschließlich durch Fettabbau, während die Kontrollgruppe an Gewicht zunahm.
Die Tiere zeigten keine Veränderungen in der Aktivität, Wasseraufnahme, im ängstlichen Verhalten oder der Stuhlfrequenz. Die Forscher stellten keine Anzeichen von Übelkeit oder signifikantem Muskelmasseverlust fest – typische Probleme von GLP-1-basierten Medikamenten.
Die Entdeckung wurde durch den Algorithmus Peptide Predictor ermöglicht, der 20.000 menschliche Gene analysierte und 373 Pro-Hormone identifizierte, die potenziell vom Enzym Prohormon-Konvertase 1/3 gespalten werden können. Von den 100 getesteten Peptiden zeigte BRP die stärkste Wirkung auf die Aktivität von neuronähnlichen Zellen – eine zehnfache Steigerung im Vergleich zur Kontrolle.
Was macht BRP besonders interessant für zukünftige Forschungen? Das Molekül wirkt über einen anderen Stoffwechselweg als Semaglutid, und die Wissenschaftler planen bereits klinische Studien am Menschen über das Unternehmen Merrifield Therapeutics, dessen Mitbegründerin die leitende Autorin Catherine Svensson ist.
Obwohl die Ergebnisse derzeit auf Tiermodellen beschränkt sind, gibt die gezielte Wirkung von BRP auf den Hypothalamus Hoffnung auf eine präzisere Gewichtskontrolle ohne die systemischen Effekte bestehender Medikamente.
