スタンフォード・メディシンの研究者たちは、人工知能（AI）を使用して、セマグルチドと同様に食欲と体重に作用する天然分子BRPを発見しましたが、一般的な副作用はありません。
BRPは、プロホルモンBRINP2に由来する12アミノ酸からなるペプチドです。オゼンピックが腸や膵臓を含む全身の受容体に影響を与えるのとは異なり、BRPは主に空腹と代謝を司る脳の領域である視床下部のニューロンを活性化します。
Natureに掲載された研究によると、BRPをマウスとミニブタに注射したところ、1時間まで摂食量が50％減少しました。14日間の毎日の注射で、肥満マウスは平均3グラムの体重を減らし、そのほとんどが脂肪でした。一方、対照群は体重が増加しました。
動物たちは、活動性、水分摂取量、不安行動、排便回数に変化を示しませんでした。研究者たちは、悪心やGLP-1ベースの薬剤に典型的な有意な筋肉量減少の兆候を観察しませんでした。
この発見は、AIアルゴリズム「Peptide Predictor」によって可能になりました。このアルゴリズムは、2万個のヒト遺伝子を分析し、プロホルモン転換酵素1/3によって切断される可能性のある373個のプロホルモンを特定しました。テストされた100個のペプチドの中で、BRPはニューロン様細胞の活性に対して最も強い影響を示し、対照群と比較して10倍の増加を示しました。
BRPが将来の研究で特に興味深いのはなぜでしょうか？この分子はセマグルチドとは異なる代謝経路で作用し、研究者たちはすでに、主任著者のキャサリン・スベンソンが共同設立したMerrifield Therapeutics社を通じて、ヒトを対象とした臨床試験を計画しています。
現時点では結果は動物モデルに限定されていますが、BRPが視床下部に標的を絞って作用することは、既存の薬剤の全身的な影響なしに、より的を絞った体重管理への希望を与えています。
