একুশ বছর ধরে Swift পৃথিবীর চারপাশে ঘুরছে, গামা-রশ্মি বিস্ফোরণ এবং দূরের সুপারনোভার এক্স-রে সংকেত ধরে ফেলছে, এবং এখন, যখন কক্ষপথ ইতিমধ্যে ক্ষয় হচ্ছে, তিনটি টেলিস্কোপের মধ্যে দুটি আবার চালু হয়েছে এবং তথ্য সংগ্রহ শুরু করেছে। এটি একটি বিজয়ী প্রত্যাবর্তন নয়, বরং একটি যন্ত্র থেকে শেষ সপ্তাহগুলো বের করে নেওয়ার এক জেদি প্রচেষ্টা, যা চিরকাল বেঁচে থাকার জন্য তৈরি হয়নি এবং উচ্চতা সংশোধনের জন্য নিজস্ব ইঞ্জিনও ছিল না।
ফেব্রুয়ারি এবং এপ্রিলে, বায়ুমণ্ডলের প্রতিরোধ কমানোর জন্য এবং 300 কিলোমিটার জটিল উচ্চতায় পৌঁছানোর সময় বাড়ানোর জন্য যন্ত্রগুলো বন্ধ করা হয়েছিল। Katalyst Space-এর বাণিজ্যিক যান LINK-এর কথা ছিল মানমন্দিরটিকে ধরে উপরে তোলার, কিন্তু উপগ্রহের অভিযোজন নিয়ে সমস্যার কারণে NASA এবং অংশীদারকে টোয়িং পরিকল্পনা বাতিল করতে হয়। এর পরিবর্তে, LINK এখন কেবল একটি কাছাকাছি পৌঁছানো এবং rendezvous প্রযুক্তির প্রদর্শনী করবে — যা উপগ্রহ পরিষেবা শিল্পের জন্য একটি দরকারী, কিন্তু সম্পূর্ণ ফলাফল নয়।
26 আগস্টে অতিবেগুনী-আলোক এবং এক্স-রে টেলিস্কোপগুলোর পুনরায় চালু হওয়া দেখিয়েছে যে এমনকি অনিবার্য কক্ষপথ থেকে অবতরণের পরিস্থিতিতেও বিজ্ঞান চালিয়ে যাওয়া যায়। তৃতীয় যন্ত্র — Burst Alert Telescope — আগামী সপ্তাহগুলিতে আবার চালু করার পরিকল্পনা করা হয়েছে। টাইকো সুপারনোভার অবশিষ্টাংশের ছবির মতো প্রতিটি নতুন ছবি কেবল তথ্য নয়, বরং একটি স্মরণ করিয়ে দেয় যে স্থলভিত্তিক এবং অন্যান্য মহাকাশ মানমন্দিরগুলোর সাথে সমন্বয়ের জন্য এমনকি সংক্ষিপ্ত অতিরিক্ত পর্যবেক্ষণও কতটা মূল্যবান।
Swift-এর ইতিহাস আধুনিক মহাকাশবিজ্ঞানের একটি সাধারণ দ্বিধাকে চিত্রিত করে: থ্রাস্টবিহীন পুরানো যানগুলো বায়ুমণ্ডলীয় প্রতিরোধের উপর নির্ভর করে, এবং বাণিজ্যিক উদ্ধারের প্রচেষ্টা এমন ঝুঁকি বহন করে যা এক বছরের উন্নয়নে সম্পূর্ণরূপে গণনা করা কঠিন। সৌর কার্যকলাপ পতনকে ত্বরান্বিত করেছে, এবং হস্তক্ষেপ ছাড়া মিশনটি আগেই শেষ হয়ে যেত। Katalyst-এর সাথে 30 মিলিয়ন ডলারের চুক্তি দ্রুত ধারণাটি পরীক্ষা করার সুযোগ দিয়েছে, এমনকি মূল পরিকল্পনা সফল না হলেও।
ভবিষ্যতের কক্ষপথে পরিষেবা মিশনের জন্য, এই অভিজ্ঞতা ব্যবহারিক পাঠ দেয়: কীভাবে দ্রুত পরিষেবা যান তৈরি এবং উৎক্ষেপণ করা যায়, কোন সেন্সর এবং অ্যাপ্রোচ অ্যালগরিদম বাস্তব পরিস্থিতিতে কাজ করে, এবং পরিকল্পনায় নমনীয়তা বজায় রাখা কতটা গুরুত্বপূর্ণ। NASA ইতিমধ্যে ঘোষণা করেছে যে তারা rendezvous প্রচেষ্টা থেকে সর্বোচ্চ সুবিধা নেবে, যাতে পরবর্তী প্রকল্পগুলিতে সেই জ্ঞান প্রয়োগ করা যায়।
Swift, সম্ভবত, 2026 বছরের শেষের দিকে কক্ষপথ থেকে নামবে, এবং যন্ত্রের বেশিরভাগ অংশ বায়ুমণ্ডলে পুড়ে যাবে। ততক্ষণ পর্যন্ত, দলটি পর্যবেক্ষণ চালিয়ে যাবে, যতক্ষণ উচ্চতা এবং শক্তি অনুমতি দেয়। এই ধরনের ঘটনা দেখায় যে এমনকি একটি বাণিজ্যিক অংশীদারিত্বের আংশিক সাফল্যও বৈজ্ঞানিক ফলাফল বাড়াতে পারে এবং প্রযুক্তির বিকাশকে ত্বরান্বিত করতে পারে, যা একদিন উপগ্রহ মেরামত এবং স্থানান্তরকে পুরো মিশনের ঝুঁকি ছাড়াই সম্ভব করে তুলবে।
