মাতিয়ো ব্লাজির নির্দেশনায় তৈরি প্রথম মেতিয়ের দ্য আর্ত (Métiers d’Art) সংগ্রহটি প্যারিসের বদলে দক্ষিণ কোরিয়ার রাজধানী সিউলে প্রদর্শিত হয়েছে। এই সিদ্ধান্তটি ফ্যাশন হাউজটির বর্তমান কৌশল বোঝার ক্ষেত্রে একটি বিশেষ ইঙ্গিত বহন করে।
চ্যানেল বর্তমানে ওয়ার্থাইমার পরিবারের মালিকানাধীন, যাদের মূল লক্ষ্য হলো আয়ের স্থিতিশীল প্রবৃদ্ধি এবং এশীয় বাজারে নিজেদের অবস্থান আরও সুসংহত করা। মাথাপিছু বিলাসদ্রব্য ব্যবহারের দিক থেকে দক্ষিণ কোরিয়া বিশ্বের অন্যতম শীর্ষ অবস্থানে রয়েছে, আর সিউলে এই প্রদর্শনীর মাধ্যমে ব্র্যান্ডটি একদিকে যেমন তাদের সৃজনশীল ধারার ধারাবাহিকতা জানান দিয়েছে, অন্যদিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ বাজারে নিজেদের অবস্থানকে আরও পাকাপোক্ত করেছে।
ব্লাজির প্রথম মেতিয়ের দ্য আর্ত সংগ্রহটি হাউজের কারুশিল্প এবং নান্দনিক ঐতিহ্যকে প্রাধান্য দেওয়ার কথা থাকলেও, প্রদর্শনীর স্থান নির্বাচন এটিই প্রমাণ করে যে শেষ পর্যন্ত প্যারিসের ঐতিহাসিক টানের চেয়ে বাণিজ্যিক যুক্তিই বেশি প্রাধান্য পেয়েছে।
শিল্প খাতের বিভিন্ন প্রতিবেদন অনুযায়ী, এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে চ্যানেলের বিক্রি এখন ইউরোপীয় বিক্রির পরিমাণকেও ছাড়িয়ে গেছে। সিউলের এই শো রানওয়ে থেকে ক্রেতাদের কাছে সরাসরি পৌঁছানোর পথ আরও সহজ করে দেয় এবং সেই নির্দিষ্ট জনগোষ্ঠীর প্রতিক্রিয়া যাচাই করার সুযোগ দেয় যারা আয়ের একটি বড় অংশ নিশ্চিত করে। তবে মেতিয়ের দ্য আর্ত সংগ্রহের পণ্যগুলো এখনও প্যারিস এবং এর আশপাশের বিশেষায়িত কর্মশালা থেকেই সরবরাহ করা হয়।
সিউলের ক্রেতারা কেবল পোশাকই কেনেন না, বরং তারা বিশ্বজুড়ে এক অভিজাত শ্রেণির অংশ হওয়ার প্রতীক ক্রয় করেন, যারা ফরাসি ঐতিহ্যকে কদর করার পাশাপাশি নতুন সৃজনশীল প্রতিভাদের সম্পর্কেও ওয়াকিবহাল। ব্লাজির সংগ্রহটি ঠিক এমন এক সমন্বয়ই উপহার দিয়েছে: চ্যানেলের চিরচেনা অবয়বের সাথে সংযত ও কিছুটা স্থাপত্যশৈলীর উপস্থাপনা, যা কোরীয় ক্রেতাদের কাছে আতিশয্যহীন আভিজাত্যের চাহিদা পূরণ করে।
লুই ভিতোঁ যখন সিউল এবং সাংহাইতে তাদের প্রদর্শনীগুলো সরিয়ে নিয়েছিল, তখনও একই চিত্র দেখা গিয়েছিল: বাহ্যিক সাংস্কৃতিক উদারতার আড়ালে মূল উদ্দেশ্য ছিল প্রদর্শনী ও বিক্রির মধ্যকার দূরত্ব কমিয়ে আনা। চ্যানেল এখন সেই একই পদক্ষেপ অনুসরণ করছে, বিশেষ করে তাদের মেতিয়ের দ্য আর্ত সংগ্রহের মাধ্যমে, যা ঐতিহাসিকভাবে এই ব্র্যান্ডের সবচেয়ে "ফরাসি" ধারা হিসেবে বিবেচিত হতো।
ফলস্বরূপ, সিউলের এই প্রদর্শনী শক্তির এক নতুন ভারসাম্যের প্রতিফলন ঘটাচ্ছে: যেখানে ডিজাইনারের সৃজনশীল স্বাধীনতা অটুট থাকলেও, প্রদর্শনীর স্থান নির্বাচনের ক্ষেত্রে ভৌগোলিক ঐতিহ্যের চেয়ে আর্থিক ফলাফলই চূড়ান্ত বলে গণ্য হচ্ছে।
