يبدو أن الشوكولاتة كشفت عن موهبة أخرى.
في 15 سبتمبر تحقق العلماء مما إذا كانت رائحة الشوكولاتة قادرة على التأثير في التحمّل البدني، وحصلوا على نتيجة طريفة إلى حد بعيد.
في التجربة، أدّى الرجال عددًا أكبر من تكرارات تمرين تمديد الساقين عندما كانت رائحة الشوكولاتة تفوح في الجوار. وكانت رائحة الشوكولاتة الداكنة هي الأكثر تأثيرًا، فيما لم يبدُ التمرين أثقل من الناحية الذاتية. أي أنه لا حاجة حتى إلى أكل الشوكولاتة — فقد استلهم الجسم بالفعل.
وقد كان الأكثر فاعلية بشكل خاص عطر الشوكولاتة الداكنة.
والأكثر إثارة للاهتمام أن المشاركين لم يذكروا أن التمرين أصبح أثقل من الناحية الذاتية. أي أن العضلات عملت لفترة أطول، بينما لم يتغيّر الإحساس بالحمل تقريبًا.
ولم يتضح بعد بشكل نهائي سبب حدوث ذلك. ويفترض الباحثون أن الرائحة المحبّبة والمألوفة قد تؤثر في الدافع والانتباه والمزاج وإدراك التعب. وبعبارة أخرى، يحصل الدماغ على مكافأة عاطفية صغيرة — فيواصل الجسم العمل لفترة أطول قليلًا.
من المهم بالطبع ألّا نحوّل تجربة واحدة إلى قاعدة للجميع. فهذا لا يعني أن قطعة شوكولاتة قرب آلة التمرين ستحلّ تلقائيًا محل النوم والتغذية وخطة التدريب.
لكن الفكرة نفسها رائعة.
في السابق كانوا يأخذون قبل التمرين الماء والمنشفة وسماعات الرأس.
أما الآن، فربما سيتعيّن إضافة بند آخر إلى القائمة:
شمّ الشوكولاتة — وبعدها فقط القيام بتمرين القرفصاء.
والميزة الرئيسية لهذه الطريقة واضحة:
يمكن عدم تناول السعرات الحرارية على الإطلاق.
