根據美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）的最新數據，2023 年底前出現強烈聖嬰現象的機率已超過 95%。此現象目前已在赤道太平洋海域顯露跡象，該地區的海平面溫度已較平均值升高了攝氏 1.5 度。
強烈的聖嬰現象恐將打亂全球慣常的氣候模式。澳洲與印尼預計將面臨乾旱，威脅小麥及稻米收成，而南美洲則可能遭遇暴雨和洪災。這類氣候劇變將直接衝擊數十個國家的糧食與能源價格。
此現象加劇的主因在於信風（trade winds）減弱，這股風平時負責將溫暖的海水推向西方。當信風沉寂時，熱能便會蓄積在南美洲沿岸，並沿著赤道擴散。氣象單位的預測模型顯示，本輪聖嬰現象的強度極有可能超越 1997-1998 年以及 2015-2016 年的紀錄。
若將海洋比喻成一個巨型恆溫器，當扮演「電風扇」角色的信風停止運轉，熱氣就會迅速充斥整個空間。這正是衛星監測在過去幾個月中，針對海水溫度所觀測到的實際變化。
聖嬰現象的影響已初現端倪，部分地區出現異常高溫，熱帶氣旋的移動路徑也發生了偏移。專家強調，具體的影響規模仍需視未來幾季該現象的後續發展而定。
