系外行星 HD 80606 b 的質量約為木星的四倍，它沿著一條極度扁平的橢圓軌道運行，每隔 111 天就會劇烈靠近其類太陽恆星。當它運行至近日點時，大氣溫度會驟升華氏 1100 度，而 NASA 的韋伯太空望遠鏡首度即時捕捉到了這段驚人的過程。
研究團隊於 2026 年 6 月 16 日在帕薩迪納舉行的第 248 屆美國天文學會會議上，發表了初步觀測結果。這項研究由 NASA 噴射推進實驗室的 Tiffany Kataria 擔任首席作者。
團隊利用韋伯望遠鏡搭載的中紅外線儀器（MIRI），在行星通過近日點前後的關鍵時段進行了深入觀測。在短短幾小時內，該行星大氣的溫度與化學組成便發生了翻天覆地的變化。
雖然史匹哲太空望遠鏡先前曾觀測到劇烈溫差，但韋伯望遠鏡更能進一步辨識出甲烷與二氧化碳等具體分子。這顆被戲稱為「被烤焦的系外行星」已成為絕佳的觀測實驗室，讓天文學家能在單次觀測中，收集到通常需要觀測多個不同天體才能獲得的各種溫度與環境數據。
這類具有高度偏心軌道的「熱木星」相當罕見，而 HD 80606 b 正是其中最極端的代表之一。它的獨特表現迫使科學家重新審視氣態巨行星的大氣循環與雲層形成模型。數據更顯示，過去對於該行星受熱程度的評估顯然過於保守。
由於韋伯望遠鏡觀測時程緊湊且該行星軌道特殊，這項觀測任務經過了數年的精心籌備。科學家現在掌握了豐富的光譜數據，但研究工作才剛剛起步。後續分析預計將為這顆「被烤焦」的行星，繪製出更精確的熱分佈與化學地圖。
