天文學家利用位於智利的歐洲南方天文台（ESO）甚大望遠鏡（VLT）以及北雙子座望遠鏡，成功測量了七顆超熱木星上的風速。在這些受到鄰近恆星強烈加熱並處於潮汐鎖定狀態的行星上，風速達到了極端水平，從時速約 7,200 公里到超過 25,000 公里不等。
這項發表於 2026 年 6 月 2 日《自然天文學》（Nature Astronomy）期刊的研究，由法國蔚藍海岸天文台拉格朗日實驗室（Laboratoire Lagrange）的 Julia Seidel 領導。研究團隊由來自多個機構的研究人員組成，其中包括使用 VLT 的 ESPRESSO 光譜儀與北雙子座望遠鏡 MAROON-X 儀器的合作夥伴。
核心觀測結果
科學家觀察到風速會隨著行星溫度的變化而改變。然而，行星溫度越高，風速反而越慢——這與單純的流體動力學模型相矛盾（在該模型中，較高的溫度應會加速大氣循環）。這種現象最合理的解釋是行星磁場的存在，磁場對大氣中的電離氣體產生作用，進而產生「磁阻」（magnetic drag）效應。
根據 ESO 的說法，這是首次對太陽系外行星磁力進行的可靠（robust）測量。據估計，這些熱巨行星的磁場強度與太陽系內的行星相當——約為土星磁場的數倍，或是木星磁場的一半左右。這是科學界首次透過觀測大氣動力學，對系外行星磁場強度進行可靠的間接測量。
關於 WASP-76b 與先前數據
WASP-76b 是一顆典型的超熱木星。先前（在 2022 年的研究及其他工作中），科學家利用鐵光譜學測得其大氣不同區域與晨昏圈（terminator）的風速約為每秒 5.9 至 9.8 公里（約時速 21,000 至 35,000 公里）。這項新研究將這些數據置於七顆行星的更廣泛背景下，並將異常現象歸因於磁阻作用。
相關觀測是利用位於智利阿塔卡馬沙漠 VLT 上的高精度 ESPRESSO 光譜儀完成的。ESO 的新聞稿（eso2606）於 2026 年 6 月 2 日發布。
發現的重大意義
這項發現要求必須重新審視熱木星的大氣循環模型：現在模型中必須納入磁阻效應。這是理解磁場如何影響大氣演化、水分保持以及行星潛在適居性的關鍵一步。
未來透過 ESPRESSO 以及 ESO 興建中的極大望遠鏡（ELT）進行的進一步觀測，將能更精確地掌握其他系外行星的磁場參數。
