澳洲蒙納許大學的研究團隊預測，南極洲為人類爭取到了30至50年的關鍵窗口期，讓我們得以為海平面上升預作準備。根據2026年6月20日發表於《自然》期刊的研究指出，南極冰蓋在未來幾十年的冰層流失速度尚可預測，但過了本世紀中葉後，其預測的可信度將大幅下降。
「守護南極環境未來」（SAEF）計畫的研究負責人菲莉西蒂·麥考馬克（Felicity McCormack）博士指出，過去的氣候模型低估了冰融水與海洋環流之間的交互作用。當冰架融化時，產生的淡水會改變南極沿岸水團的密度，進而引發溫暖的深海洋流（南極繞極深層水）滲透至冰蓋下方更深處，加速冰層融解。這是以往預測模型中未能充分考慮到的關鍵機制之一。
西南極洲的情況尤為脆弱：思韋茨冰河（又稱「末日冰河」）及該地區的其他冰架已顯露出不穩定且質量流失加速的跡象。若整個西南極冰蓋崩塌，全球海平面將上升約3.3公尺，威脅沿海城市與低窪地區。
根據研究人員的計算，未來30至50年間加速融化的冰量，可能導致海平面上升幅度增加，相當於現行流失率下好幾年的總量。研究中一項關鍵發現指出：不論排放情境或模型複雜度為何，2025年的冰層流失速度都是預測未來幾十年流失率的強力指標。這意味著人類擁有一個相對明確的時間窗口，得以為海平面變化的適應措施制定計畫。
然而，在2050至2060年之後，預測的準確性會大幅下降，主因在於非線性過程、長期回饋機制以及氣候情境的不確定性開始佔據主導地位。國際氣候學家團隊強調，必須將橫跨數十年的預測納入氣候調適政策。根據政府間氣候變化專門委員會（IPCC）的評估，若到2100年海平面上升超過2公尺，澳洲四分之一的住宅、太平洋的大片領土以及全球其他低窪地區都可能面臨威脅。
研究人員計畫持續精進預測模型，整合區域環流過程以及冰與海洋之間的回饋機制數據。麥考馬克博士強調，當下正是一個機會之窗，國際社會應把握這段時期針對可預見的變化做出反應，以降低沿海地區的風險。
