美国政府在2018至2019年间对中国商品加征高额关税，此举并未削弱亚洲内部贸易，反而推动了其超预期增长。根据亚洲各海关的数据，在直供美国的中国出口额下降之际，越南对美出口在两年内激增了35%。
越南、马来西亚和印度成为了这一变化的主要受益者。越南企业扩大了从韩国和日本采购零部件的规模，并在加工组装后将成品销往美国。2019至2021年间，此类转口贸易的成交额突破了480亿美元。
作为应对，中国制造商将部分产能向东盟国家转移。新加坡贸工部的评估显示，2020年中国对该地区的直接投资增长了22%。这一战略让企业能够避开高额关税，继续维持对美国市场的供应。
与此同时，区域内的供应链得到了进一步巩固。日本和韩国显著增加了对越南和泰国的设备及半导体出口。在加征关税后的三年里，撇开美国参与的亚洲内部贸易总额增长了14%。
为了规避关税成本，美国本土公司也加速将订单转向东南亚。美国海关统计数据显示，越南在纺织品和电子产品进口中所占份额已从2017年的8%攀升至2022年的19%。
由此可见，华盛顿的关税政策加速了替代性亚洲贸易路径的形成，并在没有美国直接参与的情况下增强了区域经济的联动性。
