美國政府在 2018 至 2019 年間對中國商品加徵高額關稅，不僅未能削減亞洲內部貿易，反而出乎意料地推動了其增長。根據亞洲海關數據顯示，在短短兩年內，越南對美出口額大幅增長 35%，與此同時，來自中國的直接出貨量則有所下降。
越南、馬來西亞與印度成為此趨勢下的主要受益國。越南企業擴大了從南韓及日本採購零組件的規模，隨後將加工完成的產品運往美國。這種轉口貿易的規模在 2019 至 2021 年間已突破 480 億美元。
作為應對，中國製造商將部分產能轉移至東協國家。新加坡貿易部估計，2020 年中國對該地區的直接投資增長了 22%。此舉使業者得以在無需支付高額關稅的情況下，繼續維持在美國市場的份額。
與此同時，區域供應鏈的聯繫也隨之加強。日本與南韓紛紛增加對越南及泰國的設備與半導體出口。在關稅實施後的三年內，不含美國在內的亞洲內部貿易總額增長了 14%。
為規避關稅，美國公司也加速將訂單轉向東南亞地區。根據美國海關統計，越南在紡織品與電子產品進口中的佔比，已從 2017 年的 8% 攀升至 2022 年的 19%。
由此可見，華盛頓的關稅政策反而催化了替代性亞洲貿易路線的成形，並在沒有美國參與的情況下，深化了該地區內部的經濟連結。
