在墨西哥塞尔罗-德尔加多山坡上的一个小洞穴里，三个约一千五百年前绘制的红色符号，将遥远的特奥蒂瓦坎大都市与当地的神圣场所联系了起来。这些字形发现于查尔卡钦戈考古遗址的19号洞穴，年代为公元四至六世纪，研究者认为它们属于特奥蒂瓦坎的文字系统。
查尔卡钦戈最为人熟知的首先是公元前九至五世纪的奥尔梅克岩刻，然而这些新发现属于晚得多的时期。该洞穴是一个宽约五米的岩壁浅窟，位于一座高110米的山丘西坡。其中一面墙壁上保存着一个烧焦的壁架，其上方有三个复合字形，以深红色颜料绘成，很可能以赤铁矿为基底。
第一个字形部分受损，描绘了一座风格化的山，看来表达的是“歌唱之山”这一名称——一个见于特奥蒂瓦坎本土壁画的专名。第二个符号结合了项链、织物和一支竖立的投矛，形似阿特拉特尔投矛器的弹射物；研究者将其解读为武士头衔或军阶。第三个字形是一个带有星辰的矩形边框，与特奥蒂瓦坎香炉上那些与悼念阵亡武士相关的仪式性帐幕图像遥相呼应。
壁架和墙壁上的火烧痕迹表明这里曾举行过用火的仪式——一种以火为核心的典礼。学者推测，这个壁架可能是香炉的底座，甚至可能是仪式中焚烧的丧葬包裹的底座。仪式的确切细节仍不得而知，因为相关物品未能保存下来，然而文字、火与神圣景观的结合，除了用仪式行为来解释之外，很难有别的说法。
这项发表在《Antiquity》杂志上的研究，由哥本哈根大学的克里斯托夫·赫尔姆克和埃斯佩尔·尼尔森，与墨西哥同行卡罗琳娜·梅萨·罗德里格斯和马里奥·科尔多瓦·特略共同完成。他们指出，查尔卡钦戈距特奥蒂瓦坎约90公里，可能是这座大都市居民的一处朝圣地。这些字形不仅证明该洞穴曾被用于仪式，还证明特奥蒂瓦坎拥有完整的意音文字——这一系统此前常被视为仅具装饰性。
这一发现凸显出，特奥蒂瓦坎居民何等深刻地将周围世界视为一部神圣的文本，其中每一座山、每一个洞穴和每一个符号，都在仪式地理中占有一席之地。此类发现表明，中美洲古代文明积极地将文字融入日常与神圣的实践之中，把遥远的权力中心与地方圣所联系起来。
此类发现提醒我们：即便是古代文字的残片，也能揭示过去的人们如何构建土地、对武士的记忆以及自身在世界中位置之间的联系。
