匈牙利罗兰大学由动物行为学家克劳迪娅·富加佐领导的科学家团队，于2026年一月在《科学》杂志上发表了轰动性研究结果。研究发现，参与实验的一小群特别有天赋的狗，能够仅通过偷听主人的对话来记住新物品的名称——就像18至23个月大的幼儿那样。实验中包括20只边境牧羊犬：其中10只属于罕见的“天才学习者”群体，能够记住数百个物品的名称，其余则构成对照组。研究的主要作者沙尼·德罗尔博士指出，这是首次科学记录到狗通过偷听人类互动来学习单词的能力。
实验设计得非常周密。主人手持新玩具——例如蝠鲼或犰狳——与助手讨论，完全无视狗的存在：不看动物，也不与它交流。之后，狗被带到隔壁房间，那里有熟悉的玩具和新物品，并被要求取回它听到过的那一个。结果令科学家惊讶：天才狗选择正确物品的准确率约为80至90%——几乎与直接训练时一样高。
为了排除简单的词语与可见物体之间的联想，研究人员增加了难度。玩具被藏在不透明的容器中，而物品的名称只在狗看不到它的时候说出。尽管感知与命名之间存在这种脱节，天才狗仍然能准确无误地找到目标物品。这表明它们抽象地理解语言，而不依赖于可见物体——这一机制曾被认为是人类，或许还有类人猿的专属能力。
直到最近，人们还认为通过偷听进行复杂的社会学习是人类儿童、鹦鹉和灵长类动物独有的。现在发现，狗——至少其中一些——也具备相同的认知能力。德罗尔强调，这一发现拓展了我们对社会认知机制在进化中如何发展以及动物如何理解人类语言的理解。“我们的结果表明，允许从偷听言语中学习单词的社会认知过程并非人类独有，”这位研究者指出。
然而，必须强调：这种罕见的能力只存在于少数狗中，主要限于某些品种，如边境牧羊犬和一些柯基犬。普通狗不具备这些技能，这证实了通过偷听进行社会学习仍然是例外而非普遍现象。尽管如此，这一发现表明，与人类共同生活了数千年的狗，已经发展出卓越的语言感知和社交沟通能力。
这项研究也具有实际意义。它表明，丰富宠物周围的言语环境——在狗在场时进行日常对话——可以促进其语言技能的发展，如果它具备必要的认知能力的话。同时，结果也促使科学家进一步研究使这些独特动物能够通过观察从人类言语中提取意义的神经生物学机制。
