Vào tháng 6 năm 2026, Chương trình Axit hóa Đại dương (OAP) của NOAA sẽ bắt đầu hai chuyến thám hiểm nghiên cứu quan trọng. Các hành trình này sẽ bao quát vùng duyên hải Đại Tây Dương và Thái Bình Dương của Hoa Kỳ nhằm theo dõi những thay đổi về thành phần hóa học của nước cũng như tác động của chúng đối với đời sống sinh vật biển.
Sứ mệnh phía Đông mang tên ECOA-4 sẽ được triển khai trước vào đầu tháng 6 và dự kiến kéo dài trong 50 ngày. Con tàu sẽ di chuyển dọc theo hải trình từ Florida đến tận các vùng biển của Canada.
Trong khi đó, đoàn thám hiểm phía Tây WCOA 2026 sẽ khởi hành từ San Diego và dành một tháng để khảo sát khu vực kéo dài đến bang Washington.
Những chuyến khảo sát quy mô lớn như vậy thường được thực hiện định kỳ bốn năm một lần. Chúng cung cấp các dữ liệu chuẩn xác nhất về hóa học, sinh học và vật lý đại dương, đóng vai trò là nền tảng cốt yếu cho công tác giám sát và xây dựng mô hình.
"Dữ liệu từ những chuyến hải trình này là trụ cột quan trọng nhất trong toàn bộ hệ thống quan sát tình trạng axit hóa đại dương của NOAA", ông Dwight Gledhill, Quyền Giám đốc OAP, nhấn mạnh.
Hiện tượng El Niño được dự báo sắp tới càng làm tăng thêm tính cấp thiết cho các sứ mệnh lần này. Các điều kiện ấm lên có thể làm thay đổi môi trường sống của các loài và gây ảnh hưởng đến ngành đánh bắt hải sản, vì vậy các chuyến thám hiểm sẽ giúp làm rõ tác động của hiện tượng này lên quá trình axit hóa cũng như các hệ sinh thái.
Hiện nay, cả hai vùng bờ biển đều đang phải đối mặt với những hệ lụy của tình trạng axit hóa đối với ngành khai thác và nuôi trồng thủy sản. Dữ liệu thu thập được sẽ giúp tinh chỉnh các mô hình và dự báo, bao gồm cả những tác động từ tình trạng thiếu oxy và sự nóng lên của đại dương.
Ở phía Đông, những ngư dân đánh bắt sò điệp Đại Tây Dương đang phối hợp với các nhà khoa học để xây dựng những chiến lược thích ứng hiệu quả. Tại phía Tây, các dữ liệu thu được sẽ hỗ trợ đắc lực cho hệ thống J-SCOPE cũng như các nghiên cứu về cua Dungeness, loài nhuyễn thể và hàu.
