Tại buổi trình diễn Mach33 ở Seoul, những robot hình người đã thay thế người mẫu sải bước trên sàn catwalk. Theo tin đồn, chi phí cho mỗi lần xuất hiện của robot vượt quá 120.000 USD, trong khi lợi nhuận bán hàng thu về gần như bằng không. Điều này lập tức đặt ra câu hỏi về mục đích thực sự của sự kiện này.
Ngành công nghiệp thời trang hiện đang đối mặt với tình trạng biên lợi nhuận sụt giảm cùng chi phí sản xuất ngày một tăng cao. Các thương hiệu đang nỗ lực tìm kiếm giải pháp cắt giảm chi phí tổ chức nhằm thu hút sự quan tâm của giới đầu tư thay vì nhắm tới khách hàng trực tiếp. Mach33 chính là minh chứng cho xu hướng này: AI vật lý được quảng bá như công cụ của tương lai, bất chấp việc thiếu hụt các dữ liệu thực tế về khả năng tối ưu hóa chi phí.
Các tập đoàn công nghệ tài trợ cho chương trình này sẽ thu về hiệu ứng truyền thông vang dội và quyền tiếp cận dữ liệu phản ứng từ khán giả. Trong bối cảnh đó, các nhà thiết kế bỗng chốc trở thành những người trang trí đơn thuần thay vì giữ vai trò sáng tạo chủ chốt. Cấu trúc thương mại của sự kiện cho thấy mục tiêu marketing đang được đặt lên trên giá trị thời trang thuần túy.
Thông điệp về "sự đổi mới và giao thoa giữa con người với công nghệ" dường như khá xa rời thực tế: những robot này không hề thực hiện chức năng chuyên dụng nào mà chỉ bắt chước chuyển động của người mẫu. Các nhà cung cấp linh kiện và đơn vị phát triển phần mềm mới là bên hưởng lợi từ những hợp đồng lớn, trong khi các thương hiệu thời trang lại là phía chi trả để dàn dựng màn trình diễn.
Người tiêu dùng khi theo dõi những buổi diễn như thế này không mua quần áo, mà họ mua cảm giác được kết nối với tương lai công nghệ. Điều này cho phép các thương hiệu duy trì sức hút với một thế hệ không còn mặn mà với các sàn diễn truyền thống nhưng vẫn chưa sẵn sàng từ bỏ các giá trị vật chất hữu hình.
Thực tế, robot không hề giúp giảm giá thành sản xuất của các bộ sưu tập. Sự hiện diện của chúng chỉ xác nhận rằng các dòng vốn đang tìm kiếm sân chơi mới để trình diễn công nghệ, và thời trang đang dần trở thành bãi thử nghiệm cho AI, nơi giá trị thực tế không nằm ở mét vải hay công sức cắt may, mà được tính bằng dữ liệu phản hồi của khán giả và triển vọng đầu tư.
