Robot humanoid melenggang di atas catwalk dalam peragaan busana Mach33 di Seoul. Rumornya, biaya untuk setiap kemunculan robot tersebut menelan lebih dari 120 ribu dolar AS, tanpa memberikan dampak langsung pada penjualan. Hal ini lantas memicu pertanyaan besar mengenai tujuan utama dari penyelenggaraan acara tersebut.
Industri mode saat ini tengah berjuang menghadapi penurunan margin keuntungan dan melonjaknya biaya produksi. Berbagai label busana kini mencari cara untuk menekan anggaran peragaan sekaligus menarik minat investor ketimbang sekadar menggaet pembeli. Ajang Mach33 menjadi bukti nyata dari upaya ini, di mana kecerdasan buatan (AI) fisik dipasarkan sebagai solusi masa depan meski belum ada data konkret terkait penghematan biaya.
Pemilik perusahaan teknologi yang mendanai pertunjukan ini mendapatkan eksposur PR yang masif serta akses data terkait reaksi audiens. Di sisi lain, para desainer justru hanya berperan sebagai dekorator alih-alih menjadi pencipta karya yang utama. Struktur komersial dari acara ini menunjukkan bahwa prioritas utama terletak pada pemasaran, bukan lagi pada seni rancang busana.
Narasi mengenai "inovasi dan penyatuan manusia dengan teknologi" yang digembar-gemborkan nyatanya berbanding terbalik dengan kenyataan, sebab robot tersebut sama sekali tidak memiliki fungsi praktis dan hanya meniru gerakan model. Pemasok komponen serta pengembang perangkat lunak pun menjadi pihak yang meraup kontrak utama, sementara jenama mode justru menjadi pihak yang membiayai demonstrasi tersebut.
Konsumen yang menyaksikan pertunjukan semacam ini sebenarnya bukan sedang membeli pakaian, melainkan sensasi menjadi bagian dari masa depan teknologi. Strategi ini memungkinkan merek untuk mempertahankan perhatian generasi baru yang mulai jenuh dengan peragaan busana tradisional, namun belum sepenuhnya siap meninggalkan produk fisik.
Secara faktual, keberadaan robot ini tidak memberikan pengaruh nyata terhadap biaya produksi dari koleksi pakaian yang ditampilkan. Hal ini justru menegaskan bahwa pemilik modal tengah mencari wadah baru untuk memamerkan teknologi, di mana dunia mode kini beralih menjadi lahan uji coba bagi AI dengan nilai kesuksesan yang tidak lagi diukur dari kualitas kain, melainkan dari data reaksi penonton serta potensi investasi yang masuk.
