Trong vùng núi Montenegro, giữa những vách đá vôi của vườn quốc gia Durmitor và hẻm núi Komarnica, các nhà khoa học đã phát hiện hai loài ốc sên tí hon mới. Vỏ của chúng chỉ dài khoảng sáu milimét, được đậy kín bằng một đĩa tròn như cánh cửa khi loài nhuyễn thể ẩn mình bên trong. Phát hiện được công bố trên Biodiversity Data Journal cho thấy ngay cả ở châu Âu đã được nghiên cứu kỹ lưỡng vẫn còn những góc thiên nhiên chưa được khám phá.
Hai loài Cochlostoma komarnica và Cochlostoma dobrido được tìm thấy trong các chuyến thám hiểm của Taxon Expeditions với sự tham gia của các nhà khoa học và tình nguyện viên. Ốc sên sống trên các vách đá, ăn tảo và địa y. Khác với phần lớn ốc sên trên cạn, mắt của chúng nằm ở hai bên đầu chứ không phải ở đầu cuống mắt. Cả hai loài đều được xác nhận là mới dựa trên cấu trúc vỏ, giải phẫu và ADN.
Đặc biệt đáng chú ý là Cochlostoma komarnica từ hẻm núi Komarnica. Khu vực này hiện chưa nằm trong vùng bảo tồn của UNESCO và đang bị đe dọa do các kế hoạch xây dựng nhà máy thủy điện. Việc phát hiện các loài mới nhấn mạnh tầm quan trọng của việc nghiên cứu những nơi như vậy trước những thay đổi có thể xảy ra.
Các chuyến thám hiểm diễn ra từ năm 2018 đến năm 2025 tại những vùng khó tiếp cận. Những người tham gia không chỉ thu thập mẫu vật mà còn bỏ phiếu chọn tên: một tên được đặt theo cao nguyên Dobri Do, tên kia theo tên hẻm núi. Những phát hiện như vậy nhắc nhở rằng vùng Balkan vẫn còn lưu giữ nhiều loài chưa được biết đến.
Những phát hiện tương tự giúp hiểu rõ hơn cách các hẻm núi và vách đá miền núi trở thành nơi trú ẩn cho những sinh vật quý hiếm. Chúng gắn kết thiên nhiên địa phương với những câu hỏi toàn cầu về bảo tồn đa dạng sinh học trong thời đại áp lực ngày càng tăng lên các hệ sinh thái.
Mỗi phát hiện như vậy càng củng cố lập luận cho việc bảo vệ những cảnh quan độc đáo trước khi chúng bị mất đi.
