في جبال الجبل الأسود، بين الصخور الجيرية في متنزه دورميتور الوطني ووادي كومارنيتسا، اكتشف العلماء نوعين جديدين من الحلزونات الصغيرة جدًا. صدفاتها التي لا يتجاوز طولها نحو ستة ملليمترات تُغلق بقرص دائري، كأنه باب، عندما يختبئ الرخوي في داخلها. ويكشف الاكتشاف، الذي نُشر في Biodiversity Data Journal، أن حتى في أوروبا المدروسة جيدًا لا تزال هناك زوايا طبيعية لم تُستكشف.
عُثر على النوعين Cochlostoma komarnica وCochlostoma dobrido خلال بعثات Taxon Expeditions بمشاركة علماء ومتطوعين. تعيش هذه الحلزونات على الصخور، وتتغذى على الطحالب والأشنيات. وخلافًا لمعظم الحلزونات البرية، تقع عيونها على جانبي الرأس، لا على أطراف السويقات. وقد تأكد أن النوعين جديدان استنادًا إلى بنية الصدفة والتشريح والحمض النووي.
واللافت بشكل خاص هو Cochlostoma komarnica من وادي كومارنيتسا. فهذا الموقع لا يندرج حتى الآن ضمن منطقة اليونسكو المحمية، وهو مهدد بسبب خطط لبناء محطة لتوليد الطاقة الكهرومائية. ويبرز اكتشاف النوعين الجديدين مدى أهمية دراسة أماكن كهذه قبل التغييرات المحتملة.
جرت البعثات من عام 2018 إلى عام 2025 في مناطق يصعب الوصول إليها. ولم يقتصر الأمر على جمع المشاركين للعينات، بل صوّتوا أيضًا على الأسماء: أحدهما تكريمًا لهضبة دوبری-دو، والآخر باسم الوادي. وتذكّرنا اكتشافات كهذه بأن البلقان لا يزال يخفي كثيرًا من الأنواع المجهولة.
تساعد اكتشافات كهذه على فهم أفضل لكيفية عمل الأودية الجبلية والصخور كملاذات لكائنات نادرة. وهي تربط الطبيعة المحلية بأسئلة الحفاظ على التنوع الحيوي العالمية في عصر يتزايد فيه الضغط على النظم البيئية.
وكل اكتشاف من هذا القبيل يعزز الحجج الداعية إلى حماية المناظر الطبيعية الفريدة قبل أن تُفقد.
