মন্টিনিগ্রোর পাহাড়ে, দুরমিতোর জাতীয় উদ্যান ও কোমারনিৎসা গিরিখাতের চুনাপাথরের পাথরের মাঝে বিজ্ঞানীরা দুটি নতুন প্রজাতির অতি ক্ষুদ্র শামুক আবিষ্কার করেছেন। এদের খোলসের দৈর্ঘ্য মাত্র প্রায় ছয় মিলিমিটার, আর শামুকটি ভিতরে লুকিয়ে পড়লে একটি গোলাকার চাকতি দিয়ে তা দরজার মতো বন্ধ হয়ে যায়। Biodiversity Data Journal-এ প্রকাশিত এই আবিষ্কার দেখায় যে সুপরিচিত ইউরোপেও প্রকৃতির অজানা কোণ এখনও রয়ে গেছে।
Cochlostoma komarnica ও Cochlostoma dobrido প্রজাতি দুটি Taxon Expeditions-এর অভিযানের সময় পাওয়া গেছে, যাতে বিজ্ঞানী ও স্বেচ্ছাসেবকেরা অংশ নিয়েছিলেন। শামুকগুলো পাথরের উপর বাস করে, শৈবাল ও লাইকেন খায়। বেশিরভাগ স্থলজ শামুকের বিপরীতে এদের চোখ মাথার দুই পাশে অবস্থিত, ডাঁটার ডগায় নয়। খোলসের গঠন, শারীরস্থান ও ডিএনএ অনুযায়ী দুটি প্রজাতিকেই নতুন হিসেবে নিশ্চিত করা হয়েছে।
বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য কোমারনিৎসা গিরিখাতের Cochlostoma komarnica। এই এলাকাটি এখনও ইউনেস্কোর সংরক্ষিত অঞ্চলের অন্তর্ভুক্ত নয় এবং জলবিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মাণের পরিকল্পনার কারণে ঝুঁকির মুখে রয়েছে। নতুন প্রজাতির আবিষ্কার এই কথা তুলে ধরে যে সম্ভাব্য পরিবর্তনের আগেই এমন স্থানগুলো অধ্যয়ন করা কতটা জরুরি।
অভিযানগুলো 2018 থেকে 2025 সাল পর্যন্ত দুর্গম অঞ্চলে চলেছিল। অংশগ্রহণকারীরা কেবল নমুনা সংগ্রহই করেননি, নামের পক্ষেও ভোট দিয়েছিলেন: একটি দোব্রি-দো মালভূমির সম্মানে, অন্যটি গিরিখাতের নামে। এ ধরনের আবিষ্কার মনে করিয়ে দেয়, বলকান অঞ্চলে এখনও অনেক অজানা প্রজাতি লুকিয়ে আছে।
এ ধরনের আবিষ্কার আরও ভালোভাবে বুঝতে সাহায্য করে যে পাহাড়ি গিরিখাত ও পাথর কীভাবে বিরল প্রাণীর আশ্রয়স্থল হিসেবে কাজ করে। এগুলো স্থানীয় প্রকৃতিকে বাস্তুতন্ত্রের উপর ক্রমবর্ধমান চাপের যুগে জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণের বৈশ্বিক প্রশ্নের সঙ্গে যুক্ত করে।
এমন প্রতিটি আবিষ্কার অনন্য প্রাকৃতিক দৃশ্য হারিয়ে যাওয়ার আগেই সেগুলো রক্ষার পক্ষে যুক্তিকে আরও জোরদার করে।
