In den Bergen Montenegros, zwischen den Kalksteinfelsen des Nationalparks Durmitor und der Schlucht Komarnica, entdeckten Wissenschaftler zwei neue Arten winziger Schnecken. Ihre nur etwa sechs Millimeter langen Gehäuse werden von einer runden Scheibe verschlossen, gleich einer Tür, wenn sich der Weichtier darin versteckt. Die in der Biodiversity Data Journal veröffentlichte Entdeckung zeigt, dass selbst im gut erforschten Europa noch unerforschte Winkel der Natur existieren.
Die Arten Cochlostoma komarnica und Cochlostoma dobrido wurden während der Expeditionen von Taxon Expeditions mit Beteiligung von Wissenschaftlern und Freiwilligen gefunden. Die Schnecken leben auf Felsen und ernähren sich von Algen und Flechten. Anders als bei den meisten Landschnecken sitzen ihre Augen an den Seiten des Kopfes und nicht an den Spitzen der Stielaugen. Beide Arten wurden anhand des Gehäusebaus, der Anatomie und der DNA als neu bestätigt.
Besonders bemerkenswert ist Cochlostoma komarnica aus der Schlucht Komarnica. Dieser Abschnitt gehört noch nicht zur UNESCO-Schutzzone und ist durch Pläne zum Bau eines Wasserkraftwerks bedroht. Die Entdeckung neuer Arten unterstreicht, wie wichtig es ist, solche Orte vor möglichen Veränderungen zu erforschen.
Die Expeditionen fanden von 2018 bis 2025 in schwer zugänglichen Gebieten statt. Die Teilnehmer sammelten nicht nur Proben, sondern stimmten auch über die Namen ab: der eine zu Ehren des Plateaus Dobri Do, der andere nach dem Namen der Schlucht. Solche Funde erinnern daran, dass der Balkan bis heute viele unbekannte Arten birgt.
Derartige Entdeckungen helfen, besser zu verstehen, wie Bergschluchten und Felsen als Zufluchtsorte für seltene Organismen dienen. Sie verbinden die lokale Natur mit den globalen Fragen des Erhalts der Biodiversität in einer Zeit wachsenden Drucks auf die Ökosysteme.
Jede solche Entdeckung stärkt die Argumente für den Schutz einzigartiger Landschaften, bevor sie verloren gehen.
