Trong một thế giới mà khán giả không còn hài lòng với ánh sáng rực rỡ và âm nhạc ồn ào đơn thuần, giải thưởng Excellence in Live Design Awards 2026 đã tôn vinh những dự án nơi ánh sáng, sản xuất và thiết kế XR hòa quyện thành một trải nghiệm duy nhất. Những người chiến thắng — từ các buổi hòa nhạc ở Trung Quốc đến những sắp đặt đắm chìm trên biển — cho thấy ngành giải trí trực tiếp đang đáp ứng nhu cầu của khán giả không chỉ về một cảnh tượng, mà về sự đắm chìm cảm xúc.
Trong số những người đoạt giải có chuyến lưu diễn «Lil» Sis 2.0 của Shan Yi Chun với nhà thiết kế ánh sáng Hsiang-Lin Wu, nơi ánh sáng thay đổi tùy theo kết cấu giọng hát của từng bài hát, và buổi hòa nhạc sân vận động «AUT NIHILO» của Sun Yanzi cũng do nhà thiết kế này thực hiện. Những dự án này chứng minh ánh sáng hòa nhạc truyền thống đang tiến hóa như thế nào: nó không còn là đèn chiếu sân khấu, mà là một công cụ phản ứng với cảm xúc của nghệ sĩ và tạo ra không gian riêng cho hàng nghìn khán giả cùng một lúc.
Hội đồng giám khảo đặc biệt chú ý đến XR và các định dạng đắm chìm. Dự án Empire at Sea của Peter Flaherty trong hạng mục Architainment/Immersive Experience kết hợp không gian biển thực với các lớp kỹ thuật số, biến chuyến du thuyền thành một sắp đặt sống động. Tương tự, Spellbound by Magic Castle trên mặt nước và sắp đặt thường trực The Wonderwall trong một nhà thờ ở Cincinnati chứng minh rằng ranh giới giữa thế giới vật lý và kỹ thuật số đang mờ đi, còn thiết kế ánh sáng và sản xuất trở thành người dẫn đường vào những thực tại thay thế.
Ở các hạng mục sân khấu và doanh nghiệp, Les Années 60 tại một nhà hát Pháp và All In Podcast Summit ở Los Angeles đã giành chiến thắng. Ở đây, các đội ngũ sản xuất không chỉ giải quyết các bài toán kỹ thuật mà cả những bài toán văn hóa: làm sao truyền tải tinh thần của thập niên 1960 qua ánh sáng và sân khấu, hay biến một hội nghị podcast thành không gian công nghệ nơi kiến trúc của tòa nhà trở thành một phần của buổi diễn.
Xu hướng chung là rõ ràng: giải thưởng ghi nhận sự dịch chuyển từ tính trình diễn thuần túy sang những trải nghiệm lai, nơi XR và ánh sáng tiên tiến giúp vượt qua sự xa cách giữa nghệ sĩ và khán phòng. Như trong trường hợp sân khấu bốn phía của chuyến lưu diễn Shan Yi Chun, nơi ánh sáng tạo ra một «hòn đảo tâm linh» cho tất cả những người tham gia.
Những giải thưởng này không chỉ là sự công nhận tài năng của từng nhà thiết kế, mà còn là tín hiệu cho ngành: tương lai của thiết kế trực tiếp nằm ở khả năng tích hợp công nghệ sao cho chúng khuếch đại kết nối con người chứ không thay thế nó. Trong năm 2026, những dự án xuất sắc nhất không còn chỉ chiếu sáng sân khấu — chúng viết lại các quy tắc cảm nhận thực tại tại các sự kiện trực tiếp.
