Новий федеральний план управління річкою Колорадо скорочує поставки води в Аризону на 27% щорічно до 2028 року. Це обов'язкові обмеження, які торкнуться насамперед Центрального аризонського проєкту — системи каналів, що доставляє воду з річки до районів Фінікса та Тусона.
Міська влада впевнена: крани в будинках не пересохнуть. Фінікс і сусідні муніципалітети десятиліттями готувалися до такого сценарію і мають диверсифіковані джерела води.
Основний запас — річки Солт і Верде, які вже забезпечують близько 58% потреб Фінікса. Додатково використовують ґрунтові води та інфраструктуру, збудовану за останні роки, включаючи «сухий трубопровід» вартістю 300 мільйонів доларів.
Приватні компанії, такі як EPCOR, теж підготувалися: їхні системи трубопроводів дозволяють перерозподіляти воду між джерелами, а доступ до частини води з Колорадо захищений довгостроковими орендами в індіанських громад.
Однак адаптація коштує дорого. Нові проєкти — від свердловин до модернізації очисних споруд — потребують мільярдних вкладень. Ці витрати врешті-решт ляжуть на плечі споживачів.
У Гілберті, де 41% води надходить з Колорадо, рахунки вже зросли приблизно вдвічі з 2024 року. Аналогічне зростання очікується і в інших містах долини.
Як довго вдасться балансувати між скороченнями та зростаючими витратами?
План на два роки дає перепочинок, але після 2028 року федеральна влада залишає за собою право на глибші скорочення — до 40% від поточних обсягів для трьох нижніх штатів басейну. Міські менеджери з води підкреслюють: рішення відомі, але їх реалізація коштуватиме ще дорожче.
