Carlos Alcaraz, Tokyo'daki unvan savunmasına zaferle değil, zorlu bir mücadeleyle başladı. Alex Mikkelsen'e karşı oynadığı ilk tur maçında İspanyol, üç set puanı kurtardı, ikinci seti kaybetti ve ancak son sette alışıldık gücünü gösterdi — 7:6(1), 4:6, 6:1. Bu sadece bir sonuç değil, bir işaret: bilek sakatlığından dönüş bir programa göre değil, canlı hislere göre ilerliyor.
Alcaraz servis hareketini hızlandırmayı deniyor ve bu göze çarpıyor. İlk iki sette birkaç çift hata yaptı, karşılamada kaybetti ve rakibinin tempoyu belirlemesine izin verdi. Dünya 34 numarası Mikkelsen paniğe kapılmadı ve iki kez breyk kurtardı. Ancak tie-break'te ve özellikle üçüncü sette İspanyol oyununu yeniden kurdu ve üst üste beş oyun kazandı. Görünen o ki mesele sadece teknikte değil, uzun bir aradan sonra özgüvenini ne kadar hızlı yeniden kazandığında.
Alcaraz'ın arkasında US Open ve Laver Cup var — dört aylık aradan sonraki ilk turnuvalar. Tokyo'da yine daha önce hüküm sürdüğü sert kortta. Mikkelsen zaferi gerekli maç pratiğini sağlıyor, ancak oyun düzeyi henüz istikrarsız. Bir sonraki rakip — Matteo Arnaldi — İspanyol'un deneylerle güvenilirlik arasında dengeyi bulup bulamadığını sınayacak.
Tokyo'da gün sürprizlerle doluydu: Fritz, Ruud ve diğer seri başı isimler elendi. Bu arka planda Alcaraz'ın zaferi özellikle değerli görünüyor — gevşemesine izin vermedi ve maçın gidişatını değiştirmeyi başardı. Bu, satrançta açılış hatalarla geçse bile oyun sonunda tek bir isabetli hamlenin partiyi çözmesini hatırlatıyor.
Alcaraz için şu anda önemli olan unvan değil, bedeni ve oyunu üzerinde kontrol hissi. Bu ivmeyi koruyabilirse Tokyo'daki unvan savunması zirveye dönüş yolunda önemli bir adım olabilir. Aksi halde sezon bir dizi form arayışına dönüşme riski taşıyor.
