Еще совсем недавно лондонцам, живущим и работающим в районе станции метро Гринфорд (Greenford) в Западном Лондоне, приходилось буквально пробираться сквозь паводковые воды на работу. После сильных ливней билетный павильон станции регулярно оказывался затоплен, а местные жители были вынуждены постоянно использовать мешки с песком. Местному совету грозили огромные расходы на решение этой проблемы, пока на помощь не пришли те, кто умеет справляться с такими задачами лучше любых инженеров, — бобры.
Возвращение «инженеров природы»
Спустя четыре столетия после того, как бобры были полностью истреблены на территории Англии, в 2023 году произошла их триумфальная реинтродукция. Местом стал Пардайз-Филдс (Paradise Fields) — 10-гектарный участок земли в лондонском районе Илинг (Ealing), где ранее располагалось поле для гольфа. Так родился «Проект бобров Илинга» (Ealing Beaver Project).
Защитники природы, стремясь продемонстрировать, как «инженеры природы» могут повысить климатическую устойчивость Лондона, получили лицензию на выпуск пяти животных на ручье, протекающем через эту территорию. Проект стал результатом сотрудничества между Группой дикой природы Илинга (Ealing Wildlife Group), организацией по восстановлению природы Citizen Zoo, благотворительным фондом Friends of Horsenden и Советом района Илинг при поддержке Beaver Trust и офиса мэра Лондона.
Работа над ошибками и новые ландшафты
Животные сразу же приступили к работе, перестроив ландшафт вокруг Гринфорда. Они построили серию плотин, благодаря чему практически за одну ночь образовалось новое озеро. Более того, бобры даже разобрали старую плотину, ранее возведенную волонтерами, и построили на ее месте свою, гораздо более эффективную конструкцию. Примечательно, что у животных нашлось время и на продолжение рода — в течение года после переезда у них появилось потомство.
Творения бобров не только помогли справиться с наводнениями, удерживая излишки воды и замедляя ее сток, но и колоссально повысили биоразнообразие региона, попутно сэкономив местному совету крупные суммы на строительстве инженерных сооружений.
Экологический бум
«За последние 11 месяцев у нас появилось четыре новых вида. Один из них — колюшка, которая теперь живет по соседству со стрекозами и красотками. Мы также заметили чечётку (redpoll)* — птицу, которая обычно останавливается здесь лишь во время миграции», — рассказывает Мустафа, участник проекта.
«Разнообразие видов просто поражает. В этом месяце мы насчитали как минимум 14 различных видов бабочек. Здесь также появились головастики, пресноводные креветки, жабы. Ничего этого не произошло бы без бобров», — добавляет он.
Урок для будущих городов
История в Пардайз-Филдс стала ярким примером того, как восстановление дикой природы и использование природных решений (nature-based solutions) могут быть не только экологически, но и экономически эффективными. Бобры, которых когда-то уничтожили, теперь бесплатно и эффективно защищают западные районы Лондона от стихии, создавая при этом процветающие оазисы дикой природы прямо в черте мегаполиса.
