Разговоры о безвизовом режиме между Соединенными Штатами и Болгарией перешли в плоскость прямой дипломатии высшего уровня. Премьер-министр Болгарии Румен Радев в ходе телефонного разговора с президентом США Дональдом Трампом настоятельно поднял вопрос о включении балканской республики в программу Visa Waiver (VWP). София рассчитывает на срочное рассмотрение этого шага. Что стоит за этой инициативой и насколько близки болгарские граждане к поездкам в Америку по упрощенной системе ESTA?
Дипломатический импульс совпал с укреплением оборонного взаимодействия. Сейчас Болгария, будучи членом НАТО, обеспечивает транзит и дозаправку американских военных самолетов в Софии. Очевидно, что расширение союзнических обязательств София стремится конвертировать в осязаемые экономические и гуманитарные преференции для своих граждан.
Телефонный звонок между Софией и Вашингтоном перевел многолетние ожидания Болгарии по отмене визового режима в плоскость прагматичного торга. Лидер победившей на недавних выборах партии и глава болгарского правительства Румен Радев в прямом разговоре с президентом США Дональдом Трампом потребовал срочно рассмотреть вопрос о включении республики в программу Visa Waiver (VWP). Почему София активизировала дипломатическое давление именно сейчас?
Ответ лежит в плоскости региональной безопасности. Болгария, будучи восточным флангом НАТО, пошла на серьезные уступки Вашингтону, разрешив транзит, использование инфраструктуры и дозаправку более чем десятка американских военных самолетов в аэропорту Софии. Срок этого соглашения истекает в конце мая, и Пентагон крайне заинтересован в его продлении. Радев, которого оппоненты долгое время упрекали в скрытых симпатиях к Москве, разыгрывает эту карту с максимальной выгодой: геополитическая лояльность должна быть конвертирована в осязаемые преференции для болгарских граждан.
Главный барьер на пути к заветной системе авторизации ESTA — жесткое требование американского законодательства. Доля отказов по туристическим и деловым визам (категории B) для страны-кандидата не должна превышать 3%. София движется к этой цели с опережением прогнозов. По данным Госдепартамента, в 2025 фискальном году уровень отказов болгарам снизился до исторических 5,11%. Это колоссальный рывок, учитывая, что еще пару лет назад показатель превышал 11%. Поможет ли запущенная в стране масштабная информационная кампания преодолеть оставшиеся два процента?
Давление времени ощущается и на фоне недавнего дипломатического прецедента с Бухарестом. Соседняя Румыния в начале 2025 года успела получить одобрение на безвизовый въезд, однако уже в мае администрация Трампа жестко аннулировала это решение из-за несоответствия критериям безопасности и миграционной статистики. Для Софии этот кейс — одновременно и предупреждение, и стимул. Включение в программу способно заметно упростить трансатлантические бизнес-цепочки и снизить издержки для болгарских компаний, выходящих на рынок США.
Учитывая, что с 1 января 2025 года Болгария полностью вошла в Шенгенскую зону, ликвидировав сухопутные границы внутри ЕС, американские визы остаются последним крупным пережитком, ограничивающим глобальную мобильность граждан. Финализация соглашения с Вашингтоном — это уже не просто вопрос туризма, а маркер реального равенства страны внутри западного альянса.
