Канадская компания Open Star Technologies сообщила о первой успешной левитации сверхпроводящего магнита в прототипе установки дипольного синтеза. Магнит массой около 100 кг был поднят и стабилизирован в вакуумной камере без механической опоры, что подтверждено видеозаписью и данными датчиков.
Это лабораторная демонстрация, находящаяся на самой ранней стадии спектра от эксперимента к энергосистеме. Предыдущие попытки левитации в похожих установках, таких как LDX в MIT, требовали значительных затрат энергии на поддержание поля. Здесь команда использовала высокотемпературные сверхпроводники и систему активной стабилизации, снизив потребление на 30 % по сравнению с предшественниками.
Между этим результатом и практическим термоядерным реактором остаётся множество нерешённых задач. Необходимо добиться устойчивого удержания плазмы при температурах выше 10 кэВ, обеспечить отвод тепла от стенок и достичь коэффициента Q больше единицы. Масштабирование до промышленных размеров потребует решения проблем усталости материалов и стоимости криогенного оборудования.
Принцип работы основан на создании магнитного диполя, аналогичного земному магнитному полю. Плазма удерживается в ловушке, где силовые линии образуют замкнутые петли, минимизируя потери частиц на стенки камеры. Левитация устраняет механические опоры, которые могли бы нарушать симметрию поля и вызывать неустойчивости.
Результат продвигает концепцию дипольного синтеза, но не меняет реалистичные сроки коммерческого применения. По оценкам экспертов, до демонстрации нетто-энергии пройдёт не менее десяти лет при условии стабильного финансирования. Для отрасли это подтверждает жизнеспособность одного из альтернативных подходов к магнитному удержанию, однако не сокращает разрыв между лабораторными успехами и сетевой генерацией.
Дальнейшие эксперименты покажут, способна ли эта схема конкурировать с токамаками по экономическим показателям.
