В лесу Ньеквери на окраине заповедника Масаи-Мара сигнал GPS внезапно оборвался. Исследователи нашли самку гигантского панголина Насериан под электрическим проводом — одной из многих, что теперь пересекают некогда открытые земли.
В Кении осталось меньше тридцати гигантских панголинов, и почти все они обитают именно здесь. С 2022 года пятнадцать особей погибли в районе, причём четырнадцать — от удара током. Браконьерство, долго считавшееся главной угрозой, отступило на второй план: панголины не могут перепрыгнуть забор и, сворачиваясь в клубок, становятся лёгкой мишенью для электричества.
Земли предков масаи разделили на частные участки, леса вырубили под посевы и пастбища. Более восьмидесяти процентов леса Ньеквери исчезло за двадцать лет. Появились сотни километров электрических ограждений, которые защищают скот от хищников, но перекрывают пути панголинов. По данным проекта The Pangolin Project, животные пересекают десятки частных владений каждую ночь.
Местные жители нашли компромисс. Вместо того чтобы убирать заборы, они добровольно отключают электричество на нижних двух-трёх проводах. Так уже сделано на ста тридцати четырёх километрах ограждений — почти половине всех учтённых. Панголины проходят под ними, а крупный скот и хищники остаются по другую сторону. Землевладельцы, такие как Питер Оле Томпой и Бен Сулел, сами убедились в пользе: панголины поедают миллионы термитов и муравьёв в год, не трогая посевы.
Проект сочетает простые изменения в заборах с долгосрочными соглашениями: семьи получают выплаты за сохранение леса и восстановление коридоров. Более шести тысяч гектаров уже взяты под охрану. Система EarthRanger отслеживает помеченных животных и предупреждает о приближении к опасным участкам.
Изменения происходят постепенно, и не все ещё согласны отключать провода, однако число участников растёт. Главное — понять, что безопасный проход для панголина не требует отказа от привычного уклада.
