As empresas americanas do setor de petróleo e gás recorreram à administração Trump solicitando apoio para suavizar ou adiar as novas regulamentações europeias de controle de emissões de metano. A preocupação é legítima: tais exigências podem, na prática, bloquear o seu acesso a um mercado fundamental.
Em questão está o Regulamento de Metano da UE, que obriga os importadores de gás a comprovar que o combustível fornecido foi extraído com o mínimo de perdas de metano. Embora os primeiros requisitos já estejam em vigor, a partir de janeiro de 2027, novos contratos de importação na UE só serão permitidos se os exportadores cumprirem os mesmos padrões de reporte exigidos aos produtores europeus. Além disso, a partir de agosto de 2030, será estabelecido um nível máximo de intensidade de metano na produção — com multas previstas em caso de incumprimento.
De acordo com porta-vozes do setor, cumprir estas exigências nos EUA é praticamente impossível: o gás é recolhido numa rede única de gasodutos a partir de inúmeras jazidas, tornando o rastreio da "intensidade de metano" de cada lote uma tarefa incrivelmente complexa. "Não há absolutamente nenhuma forma de um importador na Europa dizer: mostre-me quem produziu este gás nos EUA e qual foi a sua intensidade de metano", afirmou o presidente da LNG Allies, Fred Hutchison.
A indústria tem feito lobby por alterações há vários meses. Após as negociações diretas em Bruxelas terem fracassado, as empresas recorreram à Casa Branca. "Só quando não conseguimos avançar por lá é que procurámos a administração e perguntámos: 'Podem ajudar-nos?'", revelou, sob anonimato, um alto executivo de uma grande petrolífera americana.
O secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, apoiou estes apelos, alertando que a Europa enfrentará graves dificuldades sem uma reforma substancial das normas. Juntamente com homólogos de outros países exportadores, ele enviou uma carta aberta à UE alertando para possíveis interrupções no fornecimento. De acordo com dados norte-americanos, se o regulamento não for flexibilizado, quase todas as importações de petróleo da UE e uma parte significativa das importações de gás deixarão de cumprir os requisitos a partir de janeiro de 2027. Pelo menos 11 Estados-membros da União Europeia já se alinharam à posição de Washington, e este apoio continua a crescer.
Contudo, nem todos na Europa estão dispostos a ceder à pressão. O Comissário Europeu da Energia, Dan Jørgensen, prometeu não capitular perante as exigências dos EUA e de outros exportadores de GNL. A ministra da Energia da Finlândia, Sari Multala, declarou que Helsínquia não vê motivos para uma revisão das normas. A ministra espanhola da Transição Ecológica, Sara Aagesen Muñoz, reiterou que o seu país apoia totalmente a implementação da proibição do gás russo conforme o previsto — e que as regras climáticas devem ser mantidas.
Entretanto, a ExxonMobil e o American Petroleum Institute reforçam a sua posição: o problema não é a redução das emissões em si, mas sim os prazos irrealistas e a falta de mecanismos de verificação. Alertam que, sem um adiamento, os importadores terão de escolher entre violar a lei ou interromper o fornecimento — uma ameaça que está a ser levada a sério.
A Europa encontra-se numa posição vulnerável. Após o abandono do gás russo em 2022, o bloco aumentou drasticamente a sua dependência dos fornecimentos americanos: em janeiro de 2026, os EUA já garantiam um quarto das importações europeias de gás e, no primeiro semestre de 2025, o GNL americano representou 57% de todas as importações europeias de gás liquefeito. A isto somaram-se interrupções no fornecimento do Catar e de outras fontes. Agora, os países da UE enfrentam uma escolha: proteger o clima e a independência face à Rússia ou arriscar a segurança energética por submissão aos EUA. A questão é saber até onde a UE está disposta a ir na defesa do clima, caso isso possa prejudicar a sua própria segurança energética — e a sua independência política.
