Amerikanische Öl- und Gasunternehmen haben sich an die Trump-Administration gewandt, um Unterstützung bei der Lockerung oder Verschiebung neuer europäischer Methan-Emissionsregeln zu erhalten. Ihre Sorge ist begründet: Diese Anforderungen könnten ihnen faktisch den Zugang zu einem ihrer wichtigsten Märkte versperren.
Konkret geht es um die EU-Methanverordnung, die Gasimporteure dazu verpflichtet, nachzuweisen, dass das gelieferte Gas mit minimalen Methanverlusten gefördert wurde. Erste Bestimmungen sind bereits in Kraft, doch ab Januar 2027 können neue Importverträge in der EU nur noch geschlossen werden, wenn Exporteure dieselben Berichtsstandards wie europäische Produzenten einhalten. Ab August 2030 wird zudem ein Grenzwert für die Methanintensität bei der Förderung festgelegt – bei Verstößen drohen empfindliche Strafen.
Branchenvertretern zufolge ist die Einhaltung dieser Vorgaben in den USA praktisch unmöglich, da Gas dort aus zahlreichen Feldern in ein einheitliches Pipelinenetz eingespeist wird, was die Rückverfolgung der "Methanintensität" einzelner Chargen extrem erschwert. "Es gibt absolut keine Möglichkeit für einen Importeur in Europa zu sagen: Zeigen Sie mir, wer dieses Gas in den USA gefördert hat und wie hoch die Methanintensität war", erklärte Fred Hutchison, Präsident von LNG Allies.
Die Industrie hat bereits monatelang Lobbyarbeit betrieben. Nachdem direkte Verhandlungen in Brüssel ergebnislos blieben, wandten sich die Unternehmen an das Weiße Haus. "Erst als wir dort keine Fortschritte erzielen konnten, sind wir an die Regierung herangetreten und haben gefragt: 'Können Sie uns helfen?'", berichtete ein hochrangiger Manager eines großen US-Energiekonzerns unter der Bedingung der Anonymität.
US-Energieminister Chris Wright unterstützte diese Forderungen und warnte, dass Europa ohne eine grundlegende Reform der Regeln erheblicher Schaden drohe. Gemeinsam mit Kollegen aus anderen Exportländern richtete er einen offenen Brief an die EU, in dem er vor möglichen Lieferunterbrechungen warnte. Nach US-Angaben würden ab Januar 2027 fast alle Ölimporte und ein Großteil der Gasimporte in die EU die Anforderungen nicht erfüllen, sofern die Verordnung nicht entschärft wird. Der Position Washingtons haben sich bereits mindestens elf EU-Mitgliedstaaten angeschlossen, und die Unterstützung wächst.
Doch nicht jeder in Europa ist bereit, dem Druck nachzugeben. EU-Energiekommissar Dan Jørgensen versprach, den Forderungen der USA und anderer LNG-Exporteure nicht nachzugeben. Die finnische Energieministerin Sari Multala erklärte, Helsinki sehe keinen Grund für eine Überarbeitung der Regeln. Die spanische Ministerin für den ökologischen Wandel, Sara Aagesen Muñoz, bekräftigte, dass ihr Land das Verbot von russischem Gas gemäß dem Zeitplan voll unterstütze – und die Klimavorschriften daher in Kraft bleiben müssten.
Unterdessen betonen ExxonMobil und das American Petroleum Institute ihren Standpunkt: Das Problem liege nicht in der Emissionsminderung an sich, sondern in den unrealistischen Fristen und dem Mangel an Verifizierungsmechanismen. Sie warnen davor, dass Importeure ohne einen Aufschub entweder gegen das Gesetz verstoßen oder ihre Lieferungen einstellen müssten – eine Drohung, die ernst genommen wird.
Europa befindet sich in einer verletzlichen Lage. Nach dem Verzicht auf russisches Gas im Jahr 2022 hat der Block seine Abhängigkeit von US-Lieferungen drastisch erhöht: Bis Januar 2026 stellten die USA bereits ein Viertel der europäischen Gasimporte bereit, und im ersten Halbjahr 2025 entfielen 57 % aller europäischen Flüssiggasimporte auf US-LNG. Hinzu kamen Lieferunterbrechungen aus Katar und anderen Quellen. Nun stehen die EU-Staaten vor der Wahl: Klimaschutz und Unabhängigkeit von Russland verteidigen oder die Energiesicherheit riskieren, um den Forderungen der USA nachzukommen. Die Frage ist, wie weit die EU beim Klimaschutz zu gehen bereit ist, wenn dies die eigene Energiesicherheit und politische Unabhängigkeit gefährden könnte.
